旧鳴瀬桜華小が宿泊施設に　東松島市、移住・定住を促進

　東松島市は、小野地区の旧鳴瀬桜華小校舎を移住・定住促進施設として整備する方針を固めた。校舎２、３階の教室を改築し、１９２人が宿泊できる施設とする。地域おこし協力隊の隊員や農漁業を志す若者、日本ウェルネス宮城高の生徒らが利用する見込み。２０２２年４月の完成を目指す。７日開会する市議会９月定例会に関連議案を提出する。

　２、３階の計１２教室を２分割し１室８人が宿泊できる居室とする。各階にシャワー室を設ける。１階部分は玄関付近のみ改装し、職員室などは別の利用法を検討する。

　整備費は設計、工事費を合わせて約１億７０００万円。今年４月、旧鳴瀬町地域が国の過疎地域に選定されたことから、過疎債を活用する。返済時に半額を超す約８９００万円を国が肩代わりする見込み。

　校舎は当初、２０年４月にウェルネス高を開校した学校法人タイケン学園（東京）に市が無償譲渡し、学園が生徒寮として活用する計画だった。鳴瀬桜華小は今年３月まで旧校舎で授業をしていたため、学園は近隣に寮２棟（定員計１２０人）を新築。本年度に入って学園側は土地・建物とも譲渡を望まない意向を市に伝えた。

　活用を模索した市は、移住希望者が家を探す間の仮住まいや、市内で長期研修する大学生らの利用も見込めるとして、ウェルネス高の生徒増を視野に一定数の需要を想定。力を入れる移住・定住促進の施設整備を検討した結果、過疎債の活用が浮上し、整備方針を固めた。

　旧鳴瀬町地域は１５年までの４０年間の人口減少率が３４％と著しく、今年４月に過疎地域の指定を受けた。

　８月２７日にあった議員全員説明会で、渥美巌市長は「市内で学ぶ若者を支援し、人口を維持するため整備したい」と理解を求めた。