境内彩るヒガンバナ　石巻・長谷寺に20万株

　石巻市真野の長谷寺で、敷地や周辺の道路沿いに咲いたヒガンバナが訪れる人の目を楽しませている。

　境内の斜面に赤い花が広がり、珍しい白い花も咲く。永松泰信住職（７３）が３０年以上掛けて株分けしながら増やし今では２０万株以上になった。

　利府町から夫と訪れた主婦石塚秀子さん（７０）は「昨年初めて足を運び、きれいだったので今年も見に来た。白いヒガンバナは珍しい」と境内を歩きながら花々を写真に収めていた。

　今年は例年より１週間ほど早く、今週初めに見頃を迎えた。永松住職は「彼岸に合わせるように咲き、墓参りに来る人を出迎えてくれた」と話した。今月いっぱいは花を楽しめそうだという。