女川町民バス　来春、本格運行目指す　利便性高いルート模索

　女川町は、町民バスの路線や本数を増やして運行する実証試験を始めた。期間は来年３月３１日までで、無料で乗車できる。町内移動の円滑化と利便性向上に向け、町民へのアンケートを踏まえて本格運行につなげる。

　町民バスは９月まで１日４路線で往復３、４便を運行し、試験運行は１０月１日に始まった。期間中は６路線となり、町中心部を回る３路線は４０分間隔で１８、１９便運行。半島部などを走る３路線の本数は３、８便だが、行き先に応じてＪＲ女川駅などで乗り換えできる。ＪＲや離島航路との接続も考慮した。

　バスは１０人乗りと１４人乗り各３台、計６台を使用し、平日と祝日、第２、４の土日に運行する。停留所は「女川町役場下」を新設し、「マリンパルおさかな市場前」など３カ所は今回は停車しない。

　実証試験は昨年７～９月にも２カ月間実施し、町中心部を２０分間隔で回る「循環２０バス」を運行した。５３日間で延べ２４１２人、１日平均で４５・７人が乗車した。町民へのアンケートで「３０分、１時間間隔でもいいので範囲を広くしてほしい」「朝早い便と夜遅い便が欲しい」といった意見があり、路線や運行時刻を見直した。

　町内では東日本大震災の復興事業で住宅が高台へ移った。そのため駅や商業エリアとの高低差が生まれ、移動手段の必要性が増している。今後は町民へのアンケートや利用状況を検証し、来年４月の本格運行を目指す。

　町企画課の担当者は「買い物や通院、通学など、あらゆる生活の利便性を向上させられるよう最適な運行ルートを模索したい。多くの世代に利用してほしい」と話した。

　町は時刻表や路線図をまとめたガイドブックを作成、１０月の広報誌と一緒に町内全世帯に配布した。町役場などでも入手できる。