サンマ不漁に悲鳴　漁場遠く、燃油高追い打ち　女川魚市場

　サンマの記録的な不漁が続く中、全国有数の水揚げを誇る女川町の女川魚市場も苦戦が続いている。昨年の総水揚げ量は５０６０トンで県内トップとなったが、今年は初水揚げのあった９月２７日から１１月３０日までで約１２００トンと、半分にも達していない。好転の兆しは見えず、市場関係者は「サンマの代わりになる魚種がないのが現状。自然が相手なので打つ手もない」と悲鳴を上げている。

　漁が終盤入りした１日は、八戸市の第２源栄丸（１９９トン）が１１月２９日夜に宮古沖で漁獲した６トンを水揚げ。伊藤正幸漁労長（６６）＝石巻市出身＝は「主な漁場が昨年より遠く、しけ続きで思うように漁ができていない。燃料の高騰も重なり、つらい」と頭を抱える。

　初水揚げは昨年より２週間早く、水産関係者らは安堵（あんど）の表情を浮かべたが、その後、安定した水揚げにはならなかった。１１月３０日までにサンマが市場に姿を見せたのは１４回で、漁獲量に加え、金額も昨年を大きく下回る。町を代表する魚種の不振が水産関係者に与える影響は大きい。

　今季最も女川にサンマが揚がったのは１１月１７日の４隻、２４２トンが最高。昨年は水揚げ量と水揚げ金額は北海道花咲、大船渡に次いで全国３位と健闘しただけに、漁が続く今月下旬までの間で、まとまった漁獲を期待したいところだ。

　不漁や低気圧の影響で、漁を切り上げる船が出てくる可能性もある。女川魚市場の木村仁取締役部長は「１２月に見られるサイズは１２０～１３０グラムの中型が主体で大型は減る。大きさよりも、まずは漁場が近づいて水揚げが増えることを待つばかりだ」と願った。