「裸たるみこし」今年は８月に　栗原・一迫　冬の風物詩待ちきれず

　宮城県栗原市一迫で毎年２月にある冬の風物詩「春を呼ぶ裸たるみこし」が今年は８月１４日に開催される。新型コロナウイルスの影響で延期となったためで、来冬を待たずに実施が決まった。１９６６年から半世紀以上続く恒例行事が、夏に開催されるのは初めてとなる。

　主催する地元有志の一迫青年会のメンバー４人が２６日、一迫総合支所に集まった。「木の強度は大丈夫そうだな」。倉庫に保管していたみこしに使う木材やたるの状態を確かめ、高圧洗浄器で汚れを落とした。

　裸たるみこしは例年、２月３日午後７時に始まる。法被やさらし姿の男女約５０人がみこしを担ぎ、住民に「力水」と呼ばれる冷水をかけられながら、商店街を約１時間かけて練り歩く。

　気温が氷点下の冷え込む年も多く、一迫青年会の山田匠会長（３４）は「掛け声を張り上げ、気合を入れないと寒さに負けてしまう」と言う。

　最後にみこしを担いだのは２年前。昨年もコロナの影響でみこしを出せず、軽トラックの荷台に置いたスクリーンで過去の映像を流した。５７回目の今年は復活の機運が高まったが、１月に県内の新規感染者数が１日５００人超に急増し、延期せざるを得なかった。

　山田会長は「ぎりぎりまで考えて延期したが、その時から、一番寒い時期の行事を一番暑い夏にやったら、面白いんじゃないかと話していた」と明かす。

　最終的に４月の会合で夏開催を決定した。８月１４日は一迫地区で花火大会や盆踊り、灯籠流しもあり、それぞれの主催者と連携し、コロナで活気を失う地域の活性化に貢献する。

　山田会長は「みこしを担がない期間が長引くと再開が大変だと思い、夏開催を決めた。地域おこしとして、お祭り要素を強めた行事にしたい」と張り切る。