今江新監督　情熱と冷静さ、東北への温かいまなざし併せ持つ　イヌワシ戦士から信頼厚く

　プロ野球東北楽天の新監督に１７日、今江敏晃１軍打撃コーチが就任した。２０１９年に東北楽天で現役を退いた後は、育成から２軍、１軍とコーチ経験を積んできた。選手からの人望は厚く、ファンも若き指揮官の手腕に大きな期待を寄せる。

選手に近い距離感で熱心に指導

　今江新監督は情熱と冷静さ、そして東北への温かいまなざしを併せ持つ指導者だ。

　今季途中に２軍から配置転換され、１軍打撃コーチとして初めて臨んだ５月２６日の日本ハム戦。ウイニングボールを手に、にっこりと笑った。「とにかく選手に気持ちを伝え、声を出した。口がからからです」

　シーズン中はベンチ前でナインを鼓舞し続けた。打撃練習では最後になることの多い安田悠馬まで入念に観察。身ぶり手ぶりを交え、近い距離感で熱心な指導を繰り返した。

　試合の流れを左右するような局面では、落ち着きを忘れない。球場が大きく盛り上がる中、耳打ちで的確な助言を送る。

　９月１９日のソフトバンク戦は１―２で七回２死一、三塁を迎えた。一走は盗塁王を争う小深田大翔。盗塁のサインが出るかもしれない―。打席に向かう村林一輝にささやいた。

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