踏切や線路の名残随所に　【特集】廃線跡を歩く

大きい写真は1995年のＪＲ仙石線宮城野原駅前。小さい写真は現在の風景。線路わきの侵入防止柵や左側の民家が当時のまま残る（紙面に掲載した仙石線の過去写真はすべて庄子喜隆さん撮影）

　さまざまな歴史の痕跡を巡る街歩きが静かなブームという。鉄道が趣味の人には廃線跡巡りがお勧め。詳しい人たちと一緒に痕跡を訪ね歩いた。

踏切や線路の名残随所に

＜JR仙石線　陸前原ノ町－宮城野原＞

　2000年に地下化されたJR仙石線の仙台―陸前原ノ町駅間。それから約23年、地上線路跡はどうなっているだろう。「線路は残っていないけれど、痕跡ならあちこちにあります」と話すのは、印章店「仙章堂」（宮城野区）の庄子喜隆さん。フィルムカメラの時代から仙石線はもちろん、仙台市電など多くの鉄道を撮影し写真集も出版。鉄道の歴史をよく知る、この道の達人だ。その庄子さんに、陸前原ノ町駅（１）から宮城野原駅にかけての旧線跡を案内してもらった。

　「ここ陸前原ノ町駅は昔、仙石線の車両基地がありました。基地は駐車場に、線路は道路になり、道路のカーブはほぼ線路をなぞっています。当時の住宅も残っているので当時の風景を想像しやすい。そして一番分かりやすいのがこれ」

　そう庄子さんが指し示した地面には1枚のプレート（２）。「踏切跡の銘版です。廃線ウオークの良い目印になります」

（２）仙台方面を背に陸前原ノ町駅方向を見る。道路のカーブが旧線と一致するという。右は踏切跡に設置された銘板

石垣に埋まった丸太

　当時の写真と照らし合わせながら、どんどん線路跡をたどる。やがて大きな道路に出る。信号を渡れば宮城野原駅。街並みも新しめで痕跡などないのでは。

　「ここも踏切跡で、住宅の擁壁に見えるのは仙石線の石垣です。そして、ほらここ」

　庄子さんの横にあるのは…、丸太？

　「ここはかつての下山通り踏切（３）で、丸太は架線柱。石垣に埋まった部分は倒壊の危険がないとして、残したんでしょうね」

　旧宮城野原駅舎付近へたどり着く。駅舎だった場所は住宅が建ち、手前は空き地になっている（４）。

　「ここが東街道踏切跡で、痕跡はこの侵入防止柵。レールが使われているんですよ」

　当時の塗装が残り、朽ちてもいないのはさすが鉄道設備か。最後に庄子さんに、痕跡探しのこつを聞いてみた。

　「当時あった建物が消えるなど、風景はどんどん変わる。鉄道の名残もいつまであるか…。今ある痕跡は今しか見ることができないくらいの気持ちで、思い立ったら即行動が大切です」

（４）旧宮城野原駅前をかつてレールがあった場所から撮影。駅舎やホームがあった所には民家が建っている

鉄路の歴史若い世代も魅了

（１）廃線巡りのスタートは「中央三丁目」停留所のあった交差点から（２）ビル建設現場に市電の記憶を伝える掲示物が（３）かつての郵政局前停留所辺りには、旧東北郵政局（日本郵便東北支社）など当時のままの建物がいくつも残る（４）1944年まで市電が延びていた芭蕉の辻（５）市電の碍子などが残る片平丁小学校前歩道橋

＜東北大鉄道研究会と探す　仙台市電跡＞

　鉄道の痕跡をもっと知ってほしい。そう願い活動する若い人たちがいる。東北大の鉄道研究会は廃線跡をテーマに特集誌を制作中だ。なぜ当時を知らない世代が興味を持つのか。会長の中山旺弘さん、副会長の遠藤功一さん、会員の森屋朝陽さん（尚絅学院大）に話を聞きながら、2025年に廃止50年となる仙台市電の路線跡を、南町通にあったかつての停留所「中央三丁目」から「裁判所前」辺りまでたどった。