大谷、スーパースターの価値証明　打者専念で新たな地平

　投打「二刀流」で歴史をつくってきたドジャースの大谷が、打者に専念したシーズンで新たな地平を切り開いた。

　１００年以上の長い歴史を持つ大リーグで、前人未到の「５０本塁打、５０盗塁」を達成。昨年１２月に１０年総額７億ドル（約１０１５億円＝為替レートは入団合意時）の大型契約で名門球団に入ったスーパースターは「勝つことが僕にとって一番大事なこと」と宣言したように、打と走で全力プレーを展開。移籍１年目から自身の価値を証明した。

　３月の開幕直後に元通訳による違法賭博事件が発覚。睡眠時間が削られた時期もあったが「メンタルがプレーに影響するとは思っていない」と言い切った。昨年９月に手術した右肘のリハビリを進めつつ、着実に本塁打と盗塁を積み上げた。８月２３日には劇的なサヨナラ満塁本塁打を放ち、過去５人しかいない「４０本塁打、４０盗塁」に史上最速で達した。

　二刀流で２度の最優秀選手（ＭＶＰ）や本塁打王に輝いた大谷が、打者に専念。パワーと速さを兼備した至高の打者の姿を示し、比類なき金字塔を打ち立てた。（共同）