過去の大地震教訓に備えを　愛知の元住職、２度経験

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　太平洋戦争末期、愛知県東浦町にある寺の元住職本田真哉さん（８８）は、２度の大地震を経験した。報道管制が敷かれ「隠された地震」とも言われる、昭和東南海地震（１９４４年１２月７日）と三河地震（４５年１月１３日）だ。発生から８０年。南海トラフ地震への警戒感が高まる中、備えるよう訴えている。

　了願寺（東浦町）の住職の次男として生まれた。国民学校２年生で、昼食を終えて寺の庫裏で宿題に取りかかろうとした時、マグニチュード（Ｍ）７・９の昭和東南海地震が起きた。慌てて外に逃げると、高さ３メートルの石灯籠がそばに倒れてきて、命を落としかけた。余震が続き、復旧もままならない中、さらに三河地震（Ｍ６・８）が発生、本堂が傾いて瓦屋根が落ちた。

　学校で、先生から地震についての説明はなかった。「戦意を下げるような後ろ向きなことは言えなかったのではないか」。報道管制下で、詳しい被害状況も伝わってこなかった。

　戦後、住職を継いだ本田さんは、集まった檀家らに説く法話の中で、戦争や地震の被災経験も伝えた。地震の予備知識がなく慌てることしかできなかった反省を踏まえ、日頃から防災意識を持つよう呼びかけてきた。