韓国、２４年の出生率０・７５　微増も世界最低水準、晩婚化要因

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　【ソウル共同】韓国統計庁は２６日、女性１人が生涯に産む子どもの推定人数を示す合計特殊出生率が２０２４年は０・７５だったと発表した。過去最低だった２３年の０・７２から微増したが、依然として世界最低水準。同じく少子化に直面する日本の１・２０（２３年）を大きく下回る。教育費負担など子育てに伴う経済的不安や晩婚化が要因として指摘される。韓国政府は巨額を投じて対策を講じてきたが、歯止めがかかっていない。

　増加に転じたのは９年ぶりで、新型コロナウイルス禍による出産控えが解消されたとの見方がある。地域別では首都ソウルが０・５８、南部釜山が０・６８と都市部が深刻な傾向にある。赤ちゃんの数は前年比３・６％増の２３万８３００人だった。１０年前と比べるとほぼ半減し、急速な人口減少に社会全体で危機感が高まっている。

　統計庁によると、平均出産年齢は前年比０・１上昇の３３・７歳で、高齢化が進んでいる。出生率が１を下回るのは経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟国の中で韓国だけで、第１子の平均出産年齢も最も高い。