河北せり、ＧＩ登録　ブランド保護の対象に

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　農林水産省は２３日、地域の農林水産物や食品のブランドを守る地理的表示（ＧＩ）保護制度の対象に、石巻市河北地区で栽培される「河北せり」を追加したと発表した。

　農水省によると、河北せりは、セリ田の水深を十分に満たす地下水が確保できる環境から、茎や葉の長さが他産地と比べて長く、鮮度保持に優れている。収穫と調整洗浄の施設を近接させるなど、作業手順の工夫も特性を維持していると評価する。

　「河北せり」は約３００年前から栽培され、１０～２月に根ごと収穫する「根ゼリ」と、４～５月に茎葉を刈り取る「葉ゼリ」がある。三つの生産者団体が２０１８年７月、ＧＩ登録を目指して「河北せり振興協議会」を設立し、同１０月にＧＩ申請の手続きをした。

　２３人の生産者が約８・４ヘクタールで栽培し、栽培方法の統一や担い手育成に取り組む。

　協議会の高橋正夫会長（７３）は「申請から２年以上待ったが、登録されて良かった。在来種のおいしさを継承しようと生産者が一丸で取り組んでいる。食文化を守りながらブランド化し、全国に発信したい」と喜びを語った。

　ＧＩに登録されると専用のマークを付けることができ、ブランド保護につなげやすくなる。今回の登録でＧＩは計１０４品目になった。