「東条英機の資料あった」　石巻の佐々木さん、散骨記事を読み探す

　石巻市北村の自宅に私設の「平和資料館」がある元高校教諭佐々木慶一郎さん（７４）が、東条英機元首相（１８８４～１９４８年）の陸軍大臣時代の額縁に納まった名刺と、仲間らしき人物と一緒に並んでいる写真を見つけた。約２０年前に、県内の陸上自衛隊に勤めていた男性自衛官から寄贈されたという。佐々木さんは「太平洋戦争開戦から８０年の節目の年。貴重な資料になる」と話している。

　写真は東条陸軍大臣を囲む１４人。国民服姿の４人に背広姿の９人と一緒に軍服姿の東条がいる。佐々木さんは「若い２人以外は同年齢か。背景は兵舎、もしくは校舎かと思う」と語る。「東条は軍服姿とはいえ、軍刀も軍帽も身に着けていないリラックスした姿で珍しい。身近な知人、同級生との集合写真かもしれない」と説明する。

　撮影時期については「東条内閣が成立したのは１９４１年１０月。陸軍大臣の名刺から４０年の第２次近衛文麿内閣、４１年の第３次近衛内閣時代の頃ではないか」と推測する。

　「額縁に納まった名刺と写真は、１９９９年１１月ごろ、資料館をたびたび訪れていた４０代ぐらいの田口さんという方がプレゼントしてくれた」と振り返る。「名刺を置いて帰った記憶があるが、紛失したため、下の名前や連絡先も分からない。もし、記事を見たなら連絡してほしい」と呼び掛けている。

　今回見つけたのは、６月７日付の河北新報に掲載された「Ａ級戦犯　太平洋に散骨　公文書で判明」の記事を読んだのがきっかけ。東条に関する資料があったはずだと探したという。

　東条に関する資料は他にもある。県内の古美術商から購入した「生きて虜（りょ）囚の辱めを受けず、死して罪禍の汚名を残すこと勿（なか）れ」といった有名な戦陣訓や、顔写真入りの掛け軸など十数点を保管している。

　資料館には幕末から終戦までの資料が４０００点以上あり、段ボールに保管している物が多い。「開戦から８０年。今後見つけ出したい」と話している。