いしのまき二刀流＞医師、作家　神部眞理子さん

＜地域医療支え　物語も紡ぐ＞

　神部眞理子さん（72）には、医師と作家という二つの顔がある。医師としては、仙石病院の内科部長として石巻の地域医療を支える。

　作家としては、２００６年に、専門であるがん治療を題材にした「フロンティア」で文壇デビューを果たす。さらに続く３作は、日本の芸術や文芸史上に名を残す３人に焦点を当てた。その事績と人物像を生き生きと描いた小説「松籟（しょうらい）　狩野永徳伝」（２０１０年）、「玉の緒よ　式子内親王の生涯」（１２年）、「奈良の八重桜－仏師運慶伝－」（１８年）を刊行した。

　安土桃山時代の天才絵師狩野永徳、百人一首にその名を残す後白河天皇の娘・式子内親王、平安末期から鎌倉初期に世の安寧と民衆の救済を願い、仏像制作に献身した運慶。いずれも神部さんの魂を激しく揺さぶった人物像を掘り下げ、事実に基づきながらも、小説というフィクションの中で、神部さんが物語を紡ぐ。

　神部さんは「歴史好きが高じただけ。好んで書いている趣味」と笑うが、緻密で優美な文体は、読む物を時代絵巻の中へといざなう。時代考証を含め、歴史小説としての評価は高い。

　「もちろん本業は医師」と神部さん。自立した女性になり、社会に貢献したい－と目指した医業への道。がん治療のエキスパートでありながらも、石巻地方の地域医療を支えることに心血を注いでいる。「高齢化社会、健康寿命を長くすることが医療に求められている」と話す。

　忙しい日々を送る中で「一番、リラックスできる」のが作家として「自らの心に刺さった歴史上の人物の世界に没入し、それを物語にしているとき」という。

　狩野永徳の場合、神部さんが一番心を打たれたのは大徳寺聚光院にある襖（ふすま）絵「四季花鳥図」。作中、永徳のいとこが「絵の前に座れば、鳥の声が聞こえ、水音が響き、花が香りを放っているかのような錯覚を覚えてしまう。…そうだ、あらゆるものの息遣いが感じられる」「永遠の命を持った絵だ」と感嘆する。それは作者自身の感動でもあろう。

　現在、新作を執筆中。医師と作家の二刀流は続く。（佐藤紀生）