囲碁「七大タイトル」って何？仙台出身・一力遼棋聖の躍進で注目度急上昇

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　仙台市出身の囲碁のプロ棋士、一力遼三冠（２６）＝棋聖、本因坊、天元＝の躍進に伴い、宮城県内でもタイトル戦がニュースで取り上げられる機会が増えました。「宮城県出身者が七大タイトルを獲得するのは初めて」「東北出身の棋士が２日制の三大棋戦７番勝負を制したのは史上初めて」―。一力三冠にまつわる記事によく出てくるタイトル戦。「基本のキ」をまとめました。（編集局コンテンツセンター・小沢一成）

棋聖が最高位

　囲碁の七大タイトルは優勝賞金順に「棋聖」「名人」「王座」「天元」「本因坊」「碁聖」「十段」で、棋聖が最高位とされています。最も長い歴史を持つ本因坊戦は今年の第７９期から優勝賞金が減額され、序列も３位から５位となりました。

　プロ棋士がタイトルを争う大会「棋戦（きせん）」はさまざまありますが、七大タイトルを懸けた「七大棋戦」は何が異なるのでしょうか。

「挑戦手合制度」を採用

　最大の違いは、挑戦者がタイトル保持者と勝負する「挑戦手合制度」を採用していることです。タイトル保持者にとっては「防衛戦」になります。

　棋聖戦と名人戦は「２日制７番勝負」です。１回の対局を２日間かけて行い、全７戦のうち先に４勝するとタイトルを獲得する仕組みです。

　２日制の対局では初日を終えると、翌日に先に打つ棋士が次の手を紙に書いて封印し、立会人に渡します。これが「封じ手」といわれるもので、対局再開時に開封されます。次に打つ番の棋士が最新局面を一晩考えられる不公平をなくすのが目的ですが、封じ手を予想するのもファンの楽しみとなっています。

　王座戦と天元戦、本因坊戦、碁聖戦、十段戦の５棋戦は「１日制５番勝負」です。１回の対局を１日で終え、全５戦のうち先に３勝した方がタイトルを得ます。本因坊戦は「２日制７番勝負」でしたが、今年の第７９期から実施方式が変更となります。

全棋士が参加可

　七大棋戦は全ての棋士が参加できるのも大きな特徴です。挑戦者の決め方はそれぞれ違いますが、名人戦や本因坊戦は予選を経て、挑戦者を決めるリーグ戦（総当たり戦）を行います。リーグ入りはトップ棋士の証しといわれています。

　一力三冠がこれまでに獲得した七大タイトルは、第４５期碁聖（２０２０年）と第４６期天元（２０２０年）、第４６期棋聖（２０２２年）、第４７期棋聖（２０２３年）、第７８期本因坊（２０２３年）、第４９期天元（２０２３年）です。なお、３度の優勝を誇るテレビ棋戦「ＮＨＫ杯」は挑戦手合制度でなく、優勝しても次期大会は再びトーナメントを戦うため、七大棋戦には入っていません。

　一力三冠以外の東北出身棋士で七大タイトルを獲得したのは、第１０期王座（１９６２年）の故宮下秀洋九段（福島県出身）、第２５期王座（１９７７年）と第２３期天元（１９９７年）の工藤紀夫九段（青森県弘前市出身）の２人です。

タイトル獲得で昇段も

　タイトルを１期獲得するだけでも大変なことですが、連続５期、もしくは通算１０期獲得すると、「名誉棋聖」「名誉名人」などと、名誉称号を名乗ることができます。要件を満たすと、現役で６０歳に達した時か、引退時に名誉称号を名乗ることができます。

七大棋戦の概要