東北楽天、連敗４で止める　則本熱投１２３球、７回１失点で２勝目

　東北楽天は辛くも逃げ切り、連敗を４で止めた。

　先発則本は７回を投げ、散発５安打の好投。三回の捕逸による１失点（自責点０）でしのぎ、２勝目を挙げた。八回は宋家豪、九回は松井裕がリードを守り抜いた。打線は０－１の四回無死一塁、マルモレホスの２ランで逆転。２－１の九回はマルモレホスの左犠飛で１点を加えた。

　西武は２連勝でストップ。１点を追う八回無死二、三塁の好機を逸したのが痛かった。

（勝）則本４試合２勝１敗
（Ｓ）松井裕１７試合１勝１敗１１Ｓ
（敗）エンス６試合２勝２敗
（本）マルモレホス４号（２）（エンス）

嫌な流れ断ち切る

　嫌な流れをエースが断ち切った。東北楽天先発の則本が７回１失点（自責点０）の力投で連敗を４で止めた。「気負うことはなかったが、今日はピッチャーで勝ちたかった。粘り強く投げられた」。今季最多１２３球の熱投だった。

　最大のピンチは１点リードの七回２死満塁で、今カードのラッキーボーイの１８歳、滝沢を迎えた場面だ。２日前に支配下登録され、前日は同点打を含む２安打２打点と勢いに乗る。

　初球のフォークボールで空振りを奪うと、その後も同じ球種を３球続けて空振り三振に仕留めた。「何度も同じ打者にやられるのはチームとして駄目。全力で抑えにいった」。五回までの３打席で新人が全く見極められていなかった球でしつこく攻め、１０年目の貫禄を見せ付けた。

　１日に１軍復帰し、３度目の登板。投球内容は上り調子で、１００球を超えた七回に、この日最速タイの１５０キロをマークできるのが、その証拠だ。

　「終盤はフォームのバランスが良かった。いい感覚をつかめた」と本人が振り返れば、石井監督も「彼の役割はチームを勝たせること。精度の高いボールを投げていた」と納得の様子だ。

　投手戦を制して今季初の同一カード３連敗を防いだ。「厳しい戦いだったが、なんとか抑えられた」と則本。１点差の試合は１２勝３敗。勝負強さも戻った５試合ぶりの白星だった。
（剣持雄治）