サンマ、待ってた！　女川魚市場に初水揚げ　昨季上回る33トン

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　女川町の女川魚市場に２８日朝、今季初めてサンマが水揚げされた。昨季と同時期で、２年連続で９月末の水揚げとなった。前年の初水揚げ時の１８トンを大きく上回る３３トンが輝き、市場はようやく登場した「秋の味覚」に活気づいた。

　午前５時半ごろから長崎県雲仙市の第３太喜丸（１９９トン）が北海道東沖約１０００キロの公海で漁獲したサンマを水揚げした。１００グラム前後の小型が主体だったものの、１キロ当たり５００～８００円と高値で取引された。

　管野清隆漁労長（５２）は「昨年の同じ時期よりサイズが大きく、脂も乗っている。今後はもっと良いものが捕れるはずだ」と期待した。

　町を代表する魚種の水揚げに関係者も安堵（あんど）の表情を浮かべる。須田善明町長は「秋の訪れを感じることができて一安心。苦しい状況は変わらないが、少しでも漁模様が上向いてほしい」と話した。

　女川魚市場の丹野秀之専務は「小型でも刺し身や塩焼きで楽しむには十分。金額もまずまずだったので、今年は目標の１万トンに届いてほしい」と願った。

　近年のサンマ漁は、記録的な不漁に加え、漁場の遠方化、燃料代の高騰に見舞われている。全国有数の水揚げを誇る女川魚市場も同様で、昨年の水揚げは１２３６トン。全国３位になった２０２０年の５０６０トンに遠く及ばなかった。

　不漁の影響もあり、町では秋の恒例イベント「おながわ秋刀魚（さんま）収獲祭」について、名称変更などをして開催することを決めている。