今シーズンのサンマ漁終了　小さい魚体、不漁変わらず　関係者苦悩

　今シーズンのサンマ漁が１２日までに終了した。全国有数の水揚げを誇る女川町の女川魚市場も７日が最後の水揚げだった。温暖化などによる影響で、歴史的不漁に見舞われた昨年を数量、金額ともに上回ったものの、関係者は「状況が悪いことに変わりはない」と頭を悩ませている。

　今季の女川魚市場へのサンマの初水揚げは９月２８日。長崎県雲仙市の第３太喜丸（１９９トン）が北海道東沖約１０００キロの公海で漁獲した３３トンで、前年初水揚げ時の１８トンを上回り、上々のスタートを切った。

　その後も北海道沖での漁獲を中心に水揚げが続き、１１月末までに４１隻が入港。約１３００トン（前年同期比約６０トン増）が揚がったが、全国３位になった２０２０年の５０６０トンには遠く及ばなかった。金額は約８億８０００万円（前年同期比約８０００万円増）だった。

　魚市場によると、魚体は１２０グラムの中型が入る時もあるが、８０～１００グラムの小型が目立ったという。木村仁取締役部長は「目に見えて小さく、漁獲できても数がないので価格は高騰する。数年前から変化はなく、漁や加工品の扱いを辞めてしまう人もいるのではないか」と危惧する。

　不漁で石巻地方の水産加工会社も苦悩する。石巻市の企業では「加工向きの魚体が安定して手に入らず小、中サイズを混ぜなければならない」と話す。

　今年は秋の一大イベント「おながわ秋刀魚（さんま）収獲祭」を「おながわ秋の収獲祭２０２２」として開く対応も取られた。魚市場の丹野秀之専務は「町を代表する魚なので、以前のような水揚げとなり、市場が活気づいてほしい」と願う。