仙台「岩松旅館」大手資本と提携で見えてきた作並温泉の苦境　コロナ禍直撃、客足戻らず

　仙台市青葉区の作並温泉の老舗旅館「鷹泉閣（ようせんかく）岩松旅館」が７日に明らかにした大江戸温泉物語ホテルズ＆リゾーツ（東京）との業務提携は、作並温泉郷全体の苦境を浮き彫りにした。コロナ禍で激減した客足が思うように戻らず、地元資本だけで集客力を高めるには、資金もノウハウも限界があるという。「時代の流れかも」。老舗の決断を関係者は冷静に受け止めた。

堅調な秋保温泉と明暗

　岩松旅館は江戸期の寛政８（１７９６）年に創業。岩松家１１代目の喜惣治が仙台藩主の伊達斉村に開湯を願い出たのが、作並温泉の始まりとされる。岩松旅館は作並温泉の「象徴的な存在」（関係者）で、現社長の岩松広行氏は作並温泉旅館組合の組合長を務める。

　２００年以上続く老舗旅館が大手資本との業務提携を選んだのは、集客回復の遅れや施設の老朽化といった課題に、自力で対応できなくなったことが大きい。

　岩松社長は河北新報の取材に「３年間も満足に営業できなかったコロナ禍で大きなダメージを受け、どこかと手を組まなければいけなくなった」と明かした。

　コロナ禍後は岩松旅館に限らず、作並温泉郷全体が苦戦を強いられている。

　宮城県観光統計概要によると、作並温泉の観光客入り込み数はグラフの通り。最新統計の２０２２年は約１０万人で、コロナ禍前の１９年の半分にも届いていない。同じ仙台市内の秋保温泉（太白区）は、２２年に１９年の８割近くまで回復しており、明暗が分かれた。

　作並温泉で「湯の原ホテル」を経営する菅原敬史さんは「バブル崩壊に始まり東日本大震災、コロナ禍と困難が続き、作並温泉から地元資本の宿泊施設が消えている。岩松旅館が今後どう変わるか、注視したい」と危機感を隠さなかった。

　経営再建に名乗りを上げた大江戸温泉物語は、全国でホテルや旅館など３７施設を運営する。宮城県内では松島町の「ホテル壮観」など４施設を展開する。

　秋保温泉では２０年に老舗旅館「岩沼屋」の経営権を取得。当初は「大江戸温泉物語　仙台秋保温泉　岩沼屋」として営業したが、２３年に温泉リゾートホテルに改装して「ＴＡＯＹＡ（たおや）秋保」を開業し、約４００年続いた「岩沼屋」の屋号は消えた。

　岩松旅館は業務提携後も屋号と雇用は継続するとしている。大江戸温泉物語は河北新報の取材に「業務提携の内容の詳細は今後、調整する」とだけ説明した。