宮沢賢治「注文の多い料理店」誕生から100年　実は「注文の少ない」童話集だった　出版秘話をひもとく

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　岩手県花巻市出身の作家、宮沢賢治（１８９６～１９３３年）の短編集「注文の多い料理店」が誕生から今月で１００年を迎えた。ほぼ無名だった生前に出版した唯一の童話集。時代を超えて「世界の賢治」へと導いた始まりの一冊の出版秘話をひもといた。（盛岡総局・島形桜）

自筆原稿がないのは…

　「出版１００年記念ウイーク」と銘打った公演が今月、盛岡市のもりおか啄木・賢治青春館で始まり、４日は「３・１１絵本プロジェクト」が６作品を朗読やタペストリー劇で表現。メンバーの佐々木優子さん（６４）は「賢治の広く深い知識が土台にあり、誰でも楽しめる童話ばかり。少しも古びていない」と強調した。

　「注文の多い料理店」は１９２４年１２月１日、賢治が２８歳の時に刊行された。青年２人が山奥の奇妙な西洋料理店に迷い込む表題作や「どんぐりと山猫」「山男の四月」「鹿踊のはじまり」など９編を所収する。

　出版元は盛岡市材木町にある光原社。現在は民芸品などを販売し、同じく今月１日に１００周年を迎えた。

　創業者の及川四郎氏（１８９６～１９７４年）は盛岡高等農林学校（現岩手大農学部）で賢治の１年後輩だった。卒業後、友人と興した「東北農業薬剤研究所」で農薬や農業関係書を販売。売り込み先の花巻農学校（現花巻農高）教師だった賢治から童話の出版話を受けたのがきっかけだった。

　「出版社らしい名前にしよう」。文芸書を手がけるに当たり「光原社」の屋号は賢治が提案した。及川氏の孫で６代目社長、川島富三雄さん（７６）は「賢治が夢見ていたユートピア的な発想や思いを込めたのではないか」と想像する。

　川島さんが小学５年の時、出版時の逸話を知った。学校で「よだかの星」を習い、賢治がどんな字を書くのか見たくなった。祖父に頼むと「従業員が東京で原稿を印刷してもらい、盛岡へ戻る途中に上野駅で置引に遭った」と聞かされた。

　賢治の自筆原稿が数多く残っているにもかかわらず、出版元の光原社に「注文の多い料理店」の原稿が現存していない真相だった。

　曲折を経て、光源社は１０００部を発刊。定価１円６０銭で表紙絵や挿絵も充実し、当時としては豪華な作りだった。無名作家ながら高村光太郎や草野心平ら詩人から絶賛されたが、世間の反応は鈍かった。見かねた賢治が２００冊購入するほどで、採算は取れなかった。

　「『注文の多い料理店』はまことに『注文の少ない童話集』でありました」。光原社は当時の様子をホームページで伝える。

　花巻市の宮沢賢治記念館では、１９２４年に賢治が唯一自費出版した詩集「春と修羅」と合わせ特別展「刊行１００周年　二冊の初版本」を開催している。所収作品や書き損じ原稿など貴重な資料を紹介する。

　この２冊以降、賢治が３７歳で早世するまで作品集を出版できなかった理由について、賢治の弟清六氏の孫で学芸員の宮沢明裕さん（４６）は「体調の問題に加え、自信を持って出した２冊があまりに売れなかったことが大きい」と推測する。

　未発表の原稿は清六氏らが守り、世に広めた。記念館では直筆原稿など約３５００枚を所蔵し、資料の修復を進める。宮沢さんは「出版できなくても作品の構想と執筆を生涯続けた賢治と、作品を後世に残すことに生涯を懸けた祖父の思いを大事にしている」と話す。

　出版時に売れなかった一冊は、関係者の尽力が結晶し、不朽の名作となった。川島さんも「祖父は賢治作品が世界中で読まれるよう願っていた」と思いをはせる。「一つの星を見るように、１００年受け継いできた及川四郎の思いと賢治の夢。この先も変わることなく生き続けるでしょう」