B２仙台、昇格に王手　プレーオフ準決勝で香川に先勝

　プレーオフ（ＰＯ）準決勝は１３日、高松市の香川総合体育館で第１戦２試合が行われ、東地区２位の仙台は７４－６０で西地区１位の香川に先勝し、Ｂ１昇格に王手をかけた。東地区１位のＦＥ名古屋は西地区２位の熊本を１０５－８８で下した。１４日に同会場で第２戦が行われる。

第２クオーターに逆転

　仙台がロースコアの展開に持ち込んで、試合の主導権を握り、先勝した。第２クオーターに守備からリズムをつくり、メインセの得点などで逆転。３点シュートも効果的に決まった。香川は持ち味の攻撃が精彩を欠いた。

堅守でキーマン２人を封じる

　香川のキーマン２人を封じた。守備のチームを象徴するような勝ち方に、仙台の藤田監督は「いい守備をやり続けた結果、後半にいいリズムができた。４０分間、いいディフェンスをしてくれた」と選手をたたえた。

　リーグ屈指のスコアラー、香川・ウッドベリーを前半４得点に抑えたのが大きかった。対応したメインセとオリバーが、激しい守備で難しいシュートに仕向けた。得意の３点シュートにも素早く反応し、第２クオーターは打つ機会すら与えなかった。

　メインセは「全てのシュートに手を伸ばし、攻守の切り替えでは相手を止めることに励んだ。１年間、チームで取り組んできたことを体現できた」と語った。

　香川の攻撃の起点となる児玉の自由を奪ったのは田中。「児玉がどれだけ点を取るかで香川は変わる」。立ち上がりから厳しいマークで、攻撃の勢いをそぎ、仙台が主導権を握る展開に持ち込んだ。田中は「自分の一番の役割は相手にどれだけ嫌がられる守備をするか。今回は合格点をあげられる」と喜んだ。

　仙台が先勝して優位に立った。一方で後がなくなった相手の強さは、準々決勝の福島戦で学んでいる。「より集中し、より力強く、よりアグレッシブに戦う」とメインセ。念願のＢ１昇格まであと１勝だ。（丹野大）