安倍元首相死去　被災地に寄り添い、石巻地方視察７回　「励ましうれしかった」

　「東北の復興なくして日本の再生なし」と訴えて東日本大震災からの復興を指揮した安倍晋三元首相が８日、奈良市内で銃撃され、死去した。７年８カ月に及んだ第２次政権中は石巻地方を繰り返し訪れ、被災地に寄り添う姿勢を見せた。

　安倍元首相が被災地視察で石巻地方を訪れたのは、２度目の就任翌月の２０１３年１月から１８年８月までの計７回。最後の機会となった１８年は石巻、東松島両市で多くの住民と接した。

　東松島市で被災し、語り部活動を続ける東京福祉大４年武山ひかるさん（２１）は津波に遭った体験を直接伝えた。昨年、友人の震災経験を描いた絵本を送ると、「読ませてもらいました」と返事が届いたという。「優しい人だと思った。激励の言葉をもらいうれしかった」と振り返った。

　「すごく柔らかい手だった」と懐かしむのは石巻市南境の仮設住宅で交流した高橋律子さん（７３）。事件を聞いた当初はただ驚いていたが、マッサージし合った手のひらの感触が急によみがえったという。「思い出したらすごく悲しくなった。こんな事件は絶対に許されない」と嘆いた。

　視察を受け入れた東松島市赤井の農業法人イグナルファームの佐藤雄則社長（５１）は「自身の目で見に来てくれたことが心強かった」と思い起こす。「新規事業や規模拡大を制度面で後押ししてくれ、被災後の混乱期から会社を軌道に乗せる上で大いに助かった」と感謝した。

　石巻市の斎藤正美市長もコメントを出し「被災者の声に耳を傾け、寄り添ってもらった。復興が完結した石巻市を見てもらいたかった」と悼んだ。

　安倍元首相は復興予算を大幅に拡充し、被災地の住宅再建やインフラ整備を後押しした。一方で、経済政策「アベノミクス」の恩恵は実感に乏しかった。復興相の被災者を傷つける発言も相次ぎ、任命責任を問われた。