いしのまき食探見＞トマト　酸味、甘み、ミネラル豊富

　海と山とで育まれる豊かな石巻地方の食材。伝わる文化と技を生かした郷土の「食」を紹介する。

トマト

　県内最大の生産量を誇る石巻地方のトマト。大型鉄骨ハウスの環境整備などに伴い、年間を通して消費者に届けられる。いしのまき農協のオリジナルブランド「赤のみのり」や、糖度８度前後の「こだわりくん」などの名で知られる。

　同農協園芸課の渥美良浩課長は「消費者のニーズや用途に合わせ、ミニトマト、中玉、大玉と細分化し、出荷している」と説明する。いずれもトマト本来の酸味や甘さに加え、みずみずしいのが最大の特長。

　中でも注目を集めているのがサントマト石巻（石巻市蛇田）の海洋深層水を使用して栽培する「こだわりくん」だ。従来のトマトに比べ、リコピン、ミネラルがたっぷりで、リピーターが後を絶たない。

　トマトを丸ごと使ったパスタが看板メニューになっている食堂もある。「ご馳や」（同市あゆみ野５丁目）の「石焼丸ごとトマトパスタ」は、湯むきしたトマトがパスタの上にどーんと鎮座。見た目の迫力に圧倒される。

　「インスタ映え」するよう、大きさにもこだわり、直径７センチ、重さ１００グラム以上を選ぶようにしているという。ベースとなるトマトソースも自家製で、文字通り丸ごとトマトを満喫できる。

　運営する宮城実業の千葉真琴社長（４９）は「トマトは根強い人気があり、特に若い女性の注文が多い。今後は新たなメニューも検討していきたい」と話している。
（桜井泉）