東北福祉大の恩師、「震災１０年」に秘めた松山選手の思い明かす

　男子ゴルフのメジャー、マスターズ・トーナメントで松山英樹（２９）＝東北福祉大出＝が初優勝した１２日、母校東北福祉大の恩師や関係者らは歓喜に浸った。同大で記者会見したゴルフ部の阿部靖彦監督（５８）は「良い時も悪い時も、夢に向かい人一倍の向上心で努力してきた結果」と、教え子の大活躍をたたえた。

　大学の自室でテレビ観戦した阿部監督の携帯電話に、表彰式直後に松山から連絡があったという。「互いに言葉をほとんど交わさなかったが、気持ちは十分に伝わった」と話す。

　米国を生活拠点にする松山は、今も住民票を仙台市に置く。大学１年だった２０１１年３月、東日本大震災が起きた。資格を得ながら参加をためらっていた同年４月のマスターズ。周囲の後押しもあって初出場すると、２７位と健闘した。「今年は震災から１０年の節目。人々の応援に結果で応えたいと強い思いを秘めていた」と阿部監督は代弁する。

　新型コロナウイルスの影響で活動が制限される中、後輩も刺激を受けている。同大ゴルフ部の米沢蓮主将（２１）は「苦境の中でも『大きな夢や目標を持ち続けるんだぞ』と、鼓舞するようなプレーに励まされた」と述べた。

　大学時代から行きつけのレストランＫＡＹＡ（仙台市青葉区）の店内には、松山から贈られた昨年のマスターズのペナントが飾られている。店長の小抜義則さん（７２）は「帰国すると、今も家族や後輩たちを連れて店に来てくれる。コロナで日本中に閉塞感が漂う中、最高に明るい話題を振りまいてくれた」と喜んだ。