高級魚トラフグ、生息域北上か　宮城で水揚げ「荒浜のブランドに」

　西日本の高級魚トラフグが宮城県亘理町沖合でも取れるようになり、同町の荒浜漁港で連日、水揚げされている。山口県下関市などが国内有数の産地となっていたが、海水温の上昇で生息域が北に広がっているとみられる。地元漁師は「荒浜のブランドに」と意気盛んだ。

　町内の漁師山川育夫さん（７１）は１１月上旬、はえ縄でトラフグ漁を始めた。約２５キロ沖合で、サンマやサバを餌にして多い時で１日１００匹ほど取れる。年末年始の需要と重なり、相対で高値では１キロ当たり１万円前後の値段が付く。東京方面に出荷されるという。

　相馬市の漁師からトラフグが豊漁と聞いたのがきっかけだった。道具をそろえて挑戦すると、体長４０～６０センチ、重さ２～５キロのトラフグが取れた。山川さんの好調ぶりを見て、漁港ではほかに５、６隻が漁の準備を進めている。

　県漁協仙南支所亘理によると、トラフグの漁獲高は数年前まで定置網や刺し網などで年間２００キロ程度だったが２０１９年度は６００キロ、２０年度は５００キロになった。本年度は既に１５００キロを超え、１１月以降のはえ縄漁だけで約９００キロに上る。

　荒浜漁港では近年、サケが激減し、ヒラメやカレイも振るわないだけに、新たな資源として期待が高まる。山川さんは「価格が付くのでやりがいがある。荒浜の特産品にしたい」と意気込む。

　仙南支所亘理は資源管理や操業ルールの検討も視野に入れ、持続可能なトラフグ漁を目指す考えだ。