「仙台人」気質とは…プライド高く怠け者？　都会的でおおらか？　今昔の「ケンミン本」から探る

　仙台に引っ越してきた皆さん、新生活は楽しめていますか。仙台人は「取っつきにくいが、慣れると話しやすい」と評されることが多いようです。今回は宮城のいわゆる「県民性」について、郷土史家の石沢友隆さん（８８）＝仙台市太白区＝に教えてもらいました。傾向を知っておくと、日頃のコミュニケーションに役立つかもしれません。（編集局コンテンツセンター・佐藤理史）

住みよい宮城

　「のんびり」「おおらか」。裏返して言えば「協調性がない」「諦めやすい」。県民性をテーマにした書籍を読むと、大体共通の特徴が書かれているという。

　「仕事はそつなくこなすが上昇志向はあまりない」（「宮城あるある」松岡真一著）「しゃかりきになって働くことより、遊ぶこと、楽しむことに興味と関心がある都会的な気質の人が多いようである」（「出身県でわかる人の性格」岩中祥史著）などだ。

　鷹揚（おうよう）ならいいが、不名誉な「怠け者」というレッテルも貼られてきたそうだ。「近代みやぎの歩み」（佐々久著）は明治時代、東八番丁（現宮城野区）にあった片倉組仙台製糸所の工場長が「宮城県人は怠け者なので、福島、山形県民だけを採用した」と語ったとする逸話を紹介している。

　宮城は東北他県と比べれば雪は少なく、気候は穏やか。米どころであり、三陸沖の好漁場も抱える。そうした住みよさが「お坊ちゃん、お嬢様」気質の背景にあると説明される。

他県に優越感、東京にコンプレックス

　「プライドが高い」も定番の評価だ。東北最大の１００万都市を築いていることだけではなく、江戸時代に６２万石を有する東北の雄藩として栄え、明治以降は旧制二高や旧陸軍第２師団が置かれたことも一因とされる。「東北他県に対して優越感を抱く半面、東京へのコンプレックスがある」とする説がしばしば見られるという。

　かつてよく言われていたのは殿様商売と評される「仙台商人」、約束の時間に多少遅れても気にしない「仙台時間」。１９３５（昭和１０）年、仙台市教育会が高等小学校の児童向けに編さんした副読本「仙台市民読本」には、そうした記述が出てくる。石沢さんは「今の厳しい世界でそんなことは言っていられない。さすがに消滅したと言えるのではないか」と話す。

風土を嗅ごう

　当然ながら、県民性は個々の人に当てはまるものではなく、一種のステレオタイプだ。各説の根拠も厳密さに欠けるきらいがある。県民性を探る意味はどこにあるのか。

　「個々のばあいはまことに微量でしかない粒子が、大集団をなしたときに蒸れてにおいでてしまっているものがここでいう風土であるかもしれない」。作家司馬遼太郎さんは随筆「歴史を紀行する」の後書きでこう述べた上で「風土を考えることなしに歴史も現在も理解しがたいばあいがしばしばある」と強調する。

　石沢さんは「岡目八目の例えもある。よそから来た人の方が、ずっと仙台に住んでいる人よりも風土的な特質が分かるのでは」と投げかける。風土を嗅ぐつもりで、地元の人と付き合ってもらえれば幸いだ。