仙台育英、３年ぶり夏の頂点　高校野球宮城大会　聖和学園、及ばず

　第１０４回全国高校野球選手権宮城大会最終日は２７日、石巻市民球場で決勝があり、仙台育英が聖和学園を破って３年ぶり２９度目の夏の甲子園出場を決めた。

　仙台育英は３－１で聖和学園を振り切った。二回１死三塁から遠藤のスクイズで先制。１－１の同点とされた直後の四回は遠藤の適時内野安打で勝ち越し、七回には山田のスクイズで３－１とリードを広げた。聖和学園は主戦阿部航大が粘投したが、打線が援護できなかった。

　全国大会は８月３日に組み合わせ抽選が行われ、６日に開幕する。

▶決勝

聖和学園　００１　０００　０００－１
仙台育英　０１０　１００　１０ × －３

◆仙台育英３－１聖和学園

　【評】仙台育英が競り勝った。１－１の四回、四球を選んだ斎藤陽が二つの盗塁で三塁へ進み、２死から遠藤の内野安打で勝ち越し。七回にもスクイズで１点を加えた。先発高橋は４回１失点、救援した主戦古川は５回無失点の好投。聖和学園は主戦阿部航大が再三走者を背負いながらも計３失点でしのいだが、打線が援護できなかった。

手堅さ光り、競り合い制す

　仙台育英が３年ぶりに夏の甲子園切符を手にした。スクイズと内野安打で２打点を挙げた遠藤は「ここまで苦しい戦いだった。優勝できて良かった」とほっとした表情を浮かべた。

　チームがテーマに掲げる「守備と走塁のチーム」を体現する戦いだった。聖和学園の好投手阿部航大の前に逸機を重ねる中、盗塁やバントを絡めて好機を築いた。

　先制の場面は二回。１死三塁から遠藤のスクイズで手堅く１点を先制した。同点の四回は４番斎藤陽が四球で出塁して二盗、三盗を決め、２死から遠藤の内野安打で勝ち越した。「練習通り、足でかき回せた」と斎藤陽。七回には橋本が山田のスクイズで生還して３－１とした。

　大本命とみられた昨夏は４回戦で、昨秋は東北大会準々決勝で敗退し、夏春連続で甲子園出場を逃した。特別な思いを胸に臨んだ大会で宮城の頂点に返り咲いた。須江監督は「コロナ禍でさまざまなものを失った３年生を、何が何でも甲子園に出場させたかった」と実感を込める。

　「一戦必勝で戦い、全国制覇にたどり着けるといい」と遠藤。頂点を目指すための出発点に今、立った。
（北村早智里）

エースの投球貫く　聖和学園・阿部航大

　最後に聖和学園のマウンドに立ったのは、やはり阿部航大だった。前日の準決勝に続いて先発し、８回１１５球を投げ切り３失点。初の栄冠を目前で逃すも「悔いが残る球はない。完全燃焼できた」と充実感をにじませた。

　エースらしく自分の投球を貫いた。１－２の六回、２連打で無死二、三塁とされた。大量失点につながりかねない流れだったが、三走の治療で給水タイムとなり、気持ちを切り替えることができた。「きつい場面で丁寧さを失うと、自分の投球ではなくなる」

　次打者の遠藤を変化球２球で追い込んで空振り三振に仕留め、後続は三ゴロと投ゴロ。９球でピンチを脱した。

　持ち味の粘りを発揮したものの、七回に失点し１－３。打線は仙台育英の継投の前につながらず、快進撃は止まった。それでも右腕は今大会の全６試合中、先発した５試合で完投し、そのうち２完封。全てを出し切った。

　３年生は野球部が創設された２００４年度生まれ。ノーシードから初の決勝進出を果たし、チームにとって歴史的な夏になった。「次の代の土台になってくれるなら、（今日の）負けは意味がある」と阿部航大。夢の続きを後輩たちに託した。（島形桜）