山形・庄内の田んぼでハクチョウが餌探し＜みちのく＞

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　◇…田んぼに置かれた土のうかと思いきや、山形県庄内地方でこの時季、ハクチョウの群れが稲刈り後の落ち穂やひこばえをついばむ姿をよく見る。

　◇…国内有数の飛来地、酒田市の最上川河口や鶴岡市の大山上池・下池などをねぐらに、日中は周辺の田に出かけ、餌探しにいそしむ。

　◇…かつては愛護団体による餌やりが盛んだったが、鳥インフルエンザ以降なくなった。優雅な「白鳥の湖」のイメージと対照的に泥くさく、たくましく生きる姿を地元の人たちは目を細め見守っている。（酒田）