２４年ぶり「スーパームーンの皆既月食」　午後８時過ぎ 赤銅色に

　赤みがかった幻想的なお月様の姿を楽しんでみませんか―。２６日の夜、南東の低い空で「皆既月食」が見られる。太陽、地球、月が一直線に並び、月が地球の影にすっぽりと入る現象だ。日本では２０１８年７月以来、約３年ぶり。さらに今回は月が地球に最も近づいて大きく見える「スーパームーン」の月食となる。仙台市天文台（青葉区）に観測のポイントを聞いた。
（編集局コンテンツセンター・佐藤理史）

　仙台では午後６時４１分に月が出て、３分後に月が欠け始めて部分月食になる。皆既月食は午後８時９分から午後８時２８分までの１９分間。その後、欠けた部分は徐々に小さくなり、午後９時５２分に元に戻る。

　皆既月食は欠けた部分が見えなくなるわけでなく、赤みがかった色になる。太陽の光が地球の大気を通る際に波長の短い青い光は散乱し、赤い光が回り込んで月を照らすためだ。ちりなどが多い時は赤黒く見える場合もある。

　今回は南東の低い空に月が出るため、高い建物が少ない見通しの良い場所で観察するのがお勧めで、肉眼でも楽しめる。

　仙台管区気象台によると、２６日午後６時以降の宮城県内は東部、西部とも降水確率０％の予報。ところにより一時薄雲が広がる可能性もあるが、おおむね晴れの見込みで観測には好条件になりそうだ。

　月の軌道は楕円（だえん）形で、地球との距離に違いがある。スーパームーンは正式な天文用語ではないが、その年で最も接近した満月を指すことが多い。日本で見られる「スーパームーンの皆既月食」は、１９９７年９月以来約２４年ぶりとなる。

　５月２６日の月と地球との距離は約３５万７４６１キロ。最も小さく見える１２月１９日の満月は約４０万５９３４キロなので、両者の見かけの大きさは１４％も違う。

　皆既月食を次に仙台で観察できるのは２０２２年１１月８日。市天文台職員の郷古由規（ゆき）さん（３１）は「珍しい天文現象を楽しんで」と話している。