イヌワシのひな、自然繁殖で誕生　全国でも希少　八木山動物公園

　仙台市八木山動物公園（太白区）は３１日、絶滅危惧種のニホンイヌワシのひな１羽が３月１６日に誕生し、繁殖に成功したと発表した。１９８９年の人工繁殖に続く２度目の成功。親が巣の中でふ化させる自然繁殖は初めてで全国でも珍しい。

　ひなは雄の阿賀野（２１歳）と雌の福井（推定２２歳）の間に生まれた。２月２日に産卵し、４２日間の抱卵期間を経てふ化した。２カ月以上巣の中で生活していたが５月３０日に巣立った。性別は現時点で不明。

　誕生から２カ月半が過ぎ、ひなは体長８０センチと親鳥と変わらない大きさに成長した。白かった羽根も黒くなり、くちばしの先が白いことで見分ける。巣にいる時間は今も長いが、朝夕は外に出ることもあり、展示場で姿を見られるという。

　動物公園は８９年、全国で初めて人の手でふ化させる人工繁殖に成功した。２０００年に福井が来園し、０３年以降は自然繁殖にも挑戦。１６年に繁殖経験のある阿賀野が来園すると、１８年以降は毎年、産卵が確認された。ただ、卵を食べてしまったり、抱卵途中で放棄してしまうなどし、ふ化には至らなかったという。

　福井は１９９９年に野生で保護されて動物公園などの飼育下に入っており、繁殖１代目に当たる「遺伝的重要種鳥」になっている。

　ニホンイヌワシは国指定の天然記念物。昨年１２月末時点で国内１１施設に４６羽が飼育されている。動物公園飼育展示課の小川由貴技師（３１）は「本当にやっと（成功した）という思い。珍しいニホンイヌワシのひなの姿を見に来てほしい」とＰＲした。