ランドセル、性別問わないモデル登場　有料試着も

　夏休みに祖父母と一緒にランドセル選び。今年はそんな光景が少なくなりそうです。２０２２年春の新１年生を対象にしたランドセル商戦は出足が速く、大型連休から好調でした。新型コロナウイルスの影響で販売方法も変わっています。宮城県内の傾向を取材しました。
（編集局コンテンツセンター・佐藤琢磨）

　欲しいランドセルを手に入れるための保護者の「ラン活」熱は年々高まっています。メーカーなどで構成する日本鞄協会ランドセル工業会によると、１８年の購入は８月が最多の１９・２％でしたが、２０年は５月１３・４％、６月１４・３％、８月１４・４％と、山が崩れて購買の動きが早まっていることが分かります。

　百貨店の藤崎（仙台市青葉区）は４月初旬に特設会場を設け、自社製品や子ども服ブランドの約３００種類を販売。価格は５万～１３万円台で、６万円台が一番売れています。ランドセルアドバイザーの武者絢佳さんは「今年は５、６月と忙しく、週末の混雑は８月のお盆まで続きそう」と見ています。

　女の子は特に色やデザイン選びに熱心で「刺しゅうやチャーム（飾り）の付いたかわいらしいデザインが好まれています」（武者さん）。人気のブランドは４月に一部が完売しました。

　流通大手イオンがランドセルの予約会を始めたのも４月でした。イオンスタイル新利府店（利府町）では、自社製品や大手ランドセルメーカーの約２３０種類を取り扱っています。価格は３万～８万円台で、こちらも売れ筋は６万円前後。最近は授業で使うタブレットのケースが付いたものもあります。

　イオンスタイルの宮形充さん（３３）によると、男の子はスポーツメーカー、女の子はファッションブランドの製品が好評。いずれも生産量が少なく、色によっては５月で完売します。

　人気の色は男の子が黒や紺、女の子はパステルカラー。ミントカラーが売れている藤崎では「鬼滅の刃など、アニメのキャラクターの衣装の色も影響しているよう」と分析します。イオンスタイルでは薄紫がダントツだとか。

　性別にとらわれない色を提案するメーカーもあります。職人が手作りする専門店「土屋鞄製造所」（東京）は、２２年用にベーシックな黒、赤、紺、茶、グレーをそろえた「ＲＥＣＯ（レコ）」シリーズ（７万９０００円）を発売しました。

　土屋鞄製造所の「童具店・仙台」（青葉区）店長高野政則さん（２８）は「赤はプロ野球・東北楽天のイメージカラーに近い色合いと言うと、男の子の保護者も納得します」と話します。

　ジェンダーレスや性の多様性への理解が広がり、売り上げを伸ばしています。仙台市宮城野区の４０代女性は「売り切れる前に娘が選んだ色を購入できて満足」と店を後にしました。

コロナで接客方法変わる

　コロナ禍で来店スタイルも変わりました。藤崎は土日に最大６組と入場制限を設けています。「少人数、短時間」で、同行する祖父母の姿は少なくなったそうです。テレビ電話で祖父母に中継しながら購入したケースもあったそうです。

　イオンスタイル新利府店は東北で唯一、接客予約が可能。宮形さんは「待たずに専門スタッフが対応できます。スムーズに買い物がしたい場合はご利用を」と呼び掛けます。

　土屋鞄も予約制を採用。ＬＩＮＥ公式アカウントでのチャットやビデオ通話での相談受け付け、試着用のレンタルランドセル（１回３０００円）も用意しています。高野さんは「好きなランドセルを背負い、楽しい学校生活を送ってもらえれば」と願います。