全国高校野球９日開幕　頂点狙う東北勢チーム紹介（上）

　第１０３回全国高校野球選手権大会が９日、開幕する。２年ぶりの開催となる大会に、東北からは弘前学院聖愛（青森）盛岡大付（岩手）東北学院（宮城）ノースアジア大明桜（秋田）日大山形、日大東北（福島）が出場し、東北勢初の頂点を狙う。夢の舞台に挑む６校を紹介する。メンバー表の◎は主将、指名の後ろは学年、身長はセンチ、体重はキロ。

弘前学院聖愛（青森・８年ぶり２度目）長打誇り高い得点能力

　打ち勝つ野球で甲子園の切符をつかんだ。チーム打率は３割２分７厘。佐藤海ら主軸だけでなく、下位打線の得点能力も高い。青森大会５１安打のうち約４割の２１本が長打で、本塁打は７本。練習試合が十分にできなかった分、筋力トレーニングに力を入れ長打力が向上した。

　葛西、斎藤禅の２年生両右腕による継投が勝ちパターン。主戦の葛西は１７回２／３を投げ、防御率１．５３と安定している。１７２センチと小柄ながら、３種類の変化球を織り交ぜて丁寧にコースを突くのが特長だ。

　女子校から共学になった２０００年に創部。１６強入りした８年前は相手ベンチや審判、スタンドに一糸乱れぬお辞儀をし、プレー以外でも注目を集めた。

　メンバー全員が県内出身。原田監督は「難しいことはせず、できることを徹底する。１００パーセント青森の子たちがどれだけできるか楽しみ」と初戦を待つ。

ノースアジア大明桜 （秋田・４年ぶり１０度目）剛腕風間の投球に注目

　今春の県大会で優勝した勢いをそのままに夏の秋田大会も制し、４年ぶり１０度目の甲子園への切符をつかんだ。世代ナンバーワンとの呼び声が高い主戦風間が全国の強打者にどう立ち向かうかが注目される。

　風間は準々決勝で自己最速の１５７キロを記録。剛速球に切れの鋭いスライダーなどを織り交ぜ、３試合で３２個の三振を奪った。２試合で先発した右腕石田一はテンポ良く打ち取る。

　チーム打率は２割８分６厘。主将の１番中井が好機をつくり、打率４割７分を超える２番土居、６打点を挙げた４番真柴ら切れ目のない打線で得点。スクイズやエンドランなどの小技も駆使する。守備は５試合でわずか１失策と堅い。

　輿石監督は「走攻守バランスの取れたチームを目標に練習してきた。つなぐ野球を武器に一戦一戦を決勝のつもりで戦う」と闘志を燃やす。

日大山形 （山形・４年ぶり１８度目）堅守と粘り強さが武器

　攻守の総合力で４年ぶりの甲子園出場をつかんだ。山形大会決勝では着実に得点を重ね、継投でリードを守り抜いて試合の主導権を手放さなかった。

　５試合でわずか１失策の堅守からリズムをつくる。投手陣は４人で主戦の右腕斎藤は制球力が持ち味。伸びのある直球と多彩な変化球を使い分ける。１４０キロ台の力強い直球で押す滝口らも控え、相手打線に狙いを絞らせない。

　チーム打率は３割６分２厘。５割を超える３番佐藤、４番伊藤が得点源。下位打線の梅津、塩野は長打力もある。７盗塁の秋葉をはじめ、計２２盗塁の機動力も武器だ。

　荒木監督は「全員が適材適所の布陣。熱く、泥くさく、粘り強い野球を見せたい」と意気込む。目標は全国制覇。「（出場決定は）優勝までのスタートライン」と佐藤主将。力を合わせ、高みを見据える。