「水道のない村」の水をペットボトルに　商品化目指し試験製造

2021年09月14日 10:48

　福島県川内村の一般社団法人「かわうちラボ」が、村内を流れる地下水をペットボトルに詰めた清涼飲料水を製造し１３日、関係者に披露した。豊富な地域資源に着目して東京電力福島第１原発事故から続く風評被害を払拭（ふっしょく）し、２０２３年秋ごろの販売開始を目指す。
　商品名は「かわうち恵の水」で、５００ミリリットル入りボトルを約２万本製造した。村中心部の地下１５０メートルの水脈からくみ上げた軟水で、口当たりは軽い。当面は村内のイベントで無料配布したり、ふるさと納税の返礼品に添えたりし、市場の反応を見ながらブランド化の方法を探る。
　川内村は県内で唯一、上水道施設がなく、約１１００世帯全てが地下水をポンプでくみ上げて生活している。水質の良さは村の誇りで、２０１０年には全国の１１自治体と「安全・安心でおいしい地下水連絡協議会」を発足させている。しかし、翌１１年の原発事故後は「本当に大丈夫か」などと安全性を疑う声が多く寄せられたという。
　村役場で開かれた発表会で、遠藤雄幸村長は「水は当たり前の存在で、村民はいかに宝物か気付いていなかった」と指摘。「『水道のない村』はひょっとしたら話題になるかもしれない。川内村の水は戦略物資だ」と期待を込めた。
　「かわうちラボ」の井出寿一事務局長は「村の水が安全・安心だとアピールし、交流人口の拡大に結び付けたい」と話した。