「ベガルタは未来永劫存在」　経営危機脱却へ、佐々木社長に聞く

　Ｊ１仙台を運営するベガルタ仙台（仙台市）は、新経営体制で初の中間決算を迎える。経営危機からの脱却を目指す佐々木知広社長に、オンラインで現状と今後の展望を聞いた。
（聞き手は射浜大輔）

スポンサー総数９％増

　－スポンサー収入が伸びているようだ。要因は何か。

　「スポンサーの総数は前期比約９％増の３８０社ほど。社員の頑張りはもちろん、宮城県や仙台市、社外取締役の方々に口添えしていただいたことも大きい」

　「シーズンに向けた営業を昨年、従来の１１月から９月に前倒し、訪問数が増えたことも獲得につながった。来期に向けて同じことをしても結果は同じなので、成約率を上げていき堅実な経営につなげたい」

　－債務超過状態でクラブ存続を危惧する声もある。

　「クラブは未来永劫（えいごう）存在しないといけない。十分に解決できるようにしていく。中間決算を控えており、数字を出すにはもう少し時間がかかるが、心配しないでほしい。そのために私は社長になった」

　－先日、クラブとしての経営ビジョンを発表した。

　「２０１７年から外部に説明できるものがなかった。社外に対し、われわれの言葉で真摯（しんし）に伝えたかった。社員が『何をしないといけないか』を考えるきっかけにもなる。コロナ禍で中長期のビジョンを出しても実現可能性が薄く、短期を策定し、走りながらアップデートしていく」

監督交代考えていない

　－チームはＪ２降格圏内。トップとして現状をどう受け止めているのか。

　「クラブの代表として責任を感じているし、おわびするしかない。ただ、Ｇ大阪戦で２度追い付かれても勝ち切り、可能性を感じる試合ができた。小さなクラブが１２年間Ｊ１にいられたのは、苦しいときこそ、地域一丸となって応援してくれたから。なんとか勢いを取り戻せると思うし、そう信じている」

　－監督交代という劇薬は考えているか。

　「考えていない。クラブに関係する人々が力を合わせて戦っている。それをやっている場合ではない」