「満月」は８年ぶり　今夜は中秋の名月、宮城は見られそう？

　２１日は旧暦の８月１５日に当たり、お月見を楽しむ「中秋の名月」（十五夜）の日だ。仙台市天文台（仙台市青葉区）によると、ことしは８年ぶりの満月だという。月見の由来や当日の天候を調べてみた。
（編集局コンテンツセンター・藤沢和久）

　８月１５日は旧暦の秋（７～９月）の中央に当たることから「中秋」となった。秋は春夏に比べて空気が乾燥して月がきれいに見えること、過ごしやすいことから月を見る文化が生まれたとされる。

　平安時代の貴族が中国の「観月」に倣い、月を眺めながら音楽や詩を楽しんだことが始まりとされる。作物を収穫する時期と重なることから、月見団子のほか、サトイモやクリ、アケビを供える地域もある。

　市天文台によると、中秋の名月は必ずしも満月とはならないという。直近で２０１４～２０年は、わずかに欠けた名月を見ていたことになる。

　旧暦は新月の瞬間が未明でも夜でも、その日を「１日」としている。加えて、月が地球の周りを回る速さは変化しているため、新月から満月の時間は一定ではない。こうした理由から、旧暦で満月となるのは１４日から１７日まで幅がある。

予報は「曇り」

　気になるのは天気だ。気象庁のデータによると、１９９１～２０２０年の３０年間、中秋の名月の夜に仙台が快晴、晴れだったのはわずか４日。雨が降ったのは１４日だった。

　今年はどうか。仙台管区気象台が２１日午前１１時に発表した予報では、宮城県内は東部、西部ともに夜は曇りとなっている。

　市天文台によると、周囲に遮るものがなく、天候がよければ、月の出（２１日の仙台は午後６時４分）から１時間程度で目視できる場所が多いという。担当者は「遠出をしなくても、自宅周辺やベランダから見える。各家庭で観察してみてほしい」と話す。