宮城「第６波」ピークアウトいつ？　専門家の見通し割れる　新型コロナ

　新型コロナウイルスの感染拡大が続く宮城県内で「いつピークアウトするか」に関心が高まっている。専門家の間では「ピークを迎えつつある」との見方がある一方、猛威を振るうオミクロン株の派生型「ＢＡ・２」が新たに流行する可能性も指摘され、意見は一様でない。

感染増加率の伸び鈍化　佐野大輔・東北大院教授

　下水に含まれる新型コロナウイルスの量を調べ、仙台市内の１週間の感染者数を予測する東北大大学院工学研究科の佐野大輔教授（水質工学）の研究グループは、今週（７～１３日）の新規感染は過去最多の２８９１人に上ると予測する。

　先週（１月３１日～２月６日）は２４０６人の予測に対し、実際は２７１８人。感染が拡大した１月以降は毎週、実際値が予測値を上回っており、今週の実際値は３０００人前後に達する恐れもある。「市内の感染者数が過去にない高いレベルにあることを示している」（佐野教授）という。

　予測値ベースでの感染者増加率は、１月１７～２３日の週が前週の７・９倍とピークだった。その後、伸びは鈍化し、今週は前週比１・２倍にとどまる。佐野教授は「上昇カーブがやや緩やかになり、感染拡大にブレーキがかかる時期に至ったとみられる。ただ、増加がピークを迎えて落ち着くかどうかは、今後の調査結果を見極める必要がある」と話す。

「ＢＡ・２」で第７波も　関雅文・東北医科薬科大教授

　沖縄県のように感染者数が減少に転じた地域もあるが、東北医科薬科大病院（仙台市）感染症内科長の関雅文教授は「オミクロン株は相当手ごわい。宮城のピークはまだ先で（状況が）さらに悪くなるかもしれない」と楽観していない。最近の同病院では高齢者の入院が急増し「現場の緊張感は日ごとに高まっている」と明かす。

　関教授は「ＢＡ・２」を警戒する。オミクロン株の主流型「ＢＡ・１」に比べ「感染力は１・５倍強いとも言われ今後、主流株から切り替わる可能性がある。第６波に紛れて気付かないうちに、第７波が始まるかもしれない」と懸念する。

　収束の鍵は３回目のワクチン接種にあると言い、「昨夏の第５波も接種率の急上昇に伴い、秋には落ち着いた。３回目が進めば（感染収束の）劇的な効果が表れる可能性はある」と指摘する。