いしのまき食探見 ＞ そば　口に広がる素朴な風味

　海と山とで育まれる豊かな石巻地方の食材。伝わる文化と技を生かした郷土の「食」を紹介する。

そ　ば

　暑い夏は冷たいざるそばが涼味をそそる。今夏も猛暑が予想される中、手打ちそばの魅力を知りたくて、石巻市中央１丁目の「おもたか」を訪ねた。

　店主の白幡太志さん（４４）は「そばの魅力は素朴さ。かむことで風味が口の中に広がり、鼻から抜ける感じ」と表現する。

　茨城県のブランドソバ品種「常陸秋そば」をメインに使用。手回しの石臼で粗くひいたそば粉と、仕入れたそば粉をブレンドして素朴さを引き出す。高齢者でも食べやすいように細めに打つことを心がけ「十割そば」と、小麦粉を加える「二八そば」を作る。

　「香りと味わいを楽しむ人はそばそのものを食べる」と白幡さん。「（薬味で使う）すりおろしの本ワサビはそばにぬって食べると香りが立つ」と勧める。ざるそばは同店の夏野菜のてんぷらとの相性も抜群だ。

　石巻市健康推進課によると「そばにはポリフェノールの一種、ルチンが含まれ、抗酸化作用がある。血管を丈夫にし、老化を防ぐ効果がある」という。

　東松島市上下堤地区では生産者９人でつくる「つつみ」（浅野勝男社長）がソバ栽培を手がける。昨年は夏ソバと秋ソバが天候の影響で大凶作だったため、今年は秋ソバだけを扱う。約１３ヘクタールに８月中旬、種まきし、９月下旬以降に収穫する。地元の特産品として定着する乾麺製造を目指す。
（浜尾幸朗）