平和・友好を誓い合う　女川湾で戦死のグレー大尉を追悼　カナダ艦乗組員も参列

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　太平洋戦争末期に女川湾で戦死したカナダ海軍パイロット、ロバート・ハンプトン・グレー大尉＝当時（２７）＝の追悼式が２６日、女川町地域医療センター敷地内の記念碑前であった。カナダ海軍のフリゲート艦「オタワ」の乗組員や在日カナダ大使館、町の関係者ら約３０人が参列し、両国の平和と友好を誓い合った。

　参列者は記念碑に、戦没した軍人の追悼を目的に着用される造花「リメンブランス・ポピー」を献花し、慰霊した。

　アドリアノ・ロザー艦長は「日本とカナダ両国はかつて敵国だったが、今は固い友情で結ばれている。地元の人ではないグレー大尉を平和の象徴としてくれていることに感謝し、今後もこの関係を続けていきたい」と語った。

　グレー大尉は１９４５年８月９日、女川湾で旧日本軍の攻撃を受け、第２次世界大戦でカナダ人最後の戦死者となった。記念碑は８９年に女川湾を見下ろす崎山公園に建立。東日本大震災で被災後、町民有志らが２０１２年、医療センター敷地内に再建した。

　グレー大尉の追悼式は毎年９月に行われている。オタワは２２日から海上自衛隊横須賀基地（神奈川県）に寄港しており、乗組員らの要望があったことから、本年度２度目の追悼式開催となった。