＜いぎなり仙台＞緑サイコー！　「モロヘイヤ」（宮城県大郷町）／栄養満点　夏野菜の王様

　宮城県大郷町味明の及川勝彦さん（５７）方のビニールハウスに、２０センチ前後に育ったモロヘイヤの苗がずらりと並ぶ。５月上旬、約２００平方メートルのハウスに約６００本を植え、６月下旬に始まる収穫を待つ。

　最盛期の８月には、苗は大人の背丈ほどに伸び、一面深い緑に覆われる。管理に当たる勝彦さんの妻純子さん（５６）は「温度と水の管理に気を使う」と言う。

　及川さん方は約２０年前から、転作作物としてモロヘイヤを栽培してきた。勝彦さんの母かつ子さん（８３）は「モロヘイヤは夏野菜の王様。食べる人に喜んでもらえるのが励み」と話す。

　収穫前の今は加工品を味わえる。同町中村の「道の駅おおさと」は、主に粉末にしたモロヘイヤを練り込んだラーメンやギョーザといった１０品を販売。食堂でモロヘイヤうどん（５００円）などを提供している。

　道の駅を運営する第三セクター「おおさと地域振興公社」総支配人の大沼俊雄さん（５５）は「健康にいいので、ぜひ食べてもらいたい」とＰＲする。
（肘井大祐）