＜アングル宮城＞国内最古　伝統守る　栗原・千葉家　正藍冷染

2021年6月21日 10:20

＜洗浄＞染め上がった布を自宅の前を流れる二迫川で洗い流す正一さん。冷たく澄んだ水で洗っているうちに、布の青色が鮮やかさを増してくる＝６月１５日

＜発酵＞年が明け、厳しい寒さの中での仕事が「藍寝せ」。乾燥させた藍の葉を山の冷水に浸し、わらに包んで発酵させて春を待つ＝１月８日

＜収穫＞「今年は天気に恵まれて成長が良かった」という正一さん。春に藍の種をまいてから約半年、無事に収穫を迎えた＝２０２０年９月１５日

＜加水＞「藍寝せ」によって発酵した藍を丸めて乾燥させた藍玉に、木灰や温めた山の水を加える「藍だて」。３代目のまつ江さん（９１）が作業を見守る＝５月１１日

　国内最古の草木染技法で火を使わない発酵が特徴の「正藍冷染（しょうあいひやぞめ）」。その伝統が受け継がれている栗原市栗駒文字の千葉家は、長年藍を使った鮮やかな染め物を生み出している。

　千葉家では藍を育てるところから、一つ一つの工程を自分たちで行う技術を１００年以上受け継いてきた。４代目となる千葉正一さん（７１）が会社勤めを終え藍染めに関わるようになって６年目を迎えた。藍の成長に関わる天候や、藍に加える灰の原料となる木の違いで出来が大きく左右される。「前も力仕事だけは手伝っていたけど、本格的な作業はまだ慣れないね。生き物を扱うのは難しいよ」と千葉さん。今年の藍は例年になくいい状態でよく染まったという。

　４月上旬に畑にまかれた藍は、６月に植え替えを終えた。千葉さんは既に来年の藍の出来を気に掛けている。（写真映像部・安保孝広）

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