＜いぎなり仙台＞緑サイコー！　定禅寺通のケヤキ並木／市民癒やす７００メートルの回廊

　杜の都のシンボルと言えば、定禅寺通（仙台市青葉区）のケヤキ並木。勾当台公園付近から西公園前まで約７００メートルにわたり、両側の歩道に１列ずつと中央緑道に２列、計１６６本が立ち並び、緑の回廊が続く。

　新緑を過ぎると、中央緑道はケヤキのトンネルに変わる。多くの市民が愛する「癒やしの空間」。散歩でよく訪れ、ケヤキの下で読書するという青葉区の団体職員橋本昭正さん（７４）は「風が心地よく、車の音も気にならない」と話す。

　ケヤキの植樹が始まったのは１９５８年。戦災で失った緑を復活させ、杜の都の再生を図るという象徴的な街路樹整備だった。６０年以上が経過した今、並木は１５～２０メートルにまで成長した。樹齢も８０年近くなり衰えが隠せず、世代交代の時期が近づく。

　新型コロナウイルス流行前、多くのイベントや祭りが開かれた定禅寺通。毎年５月の仙台・青葉まつりはすずめ踊りが乱舞し、ケヤキ並木は熱気に包まれた。「まずはコロナの収束」と橋本さん。一日も早い日常の復活を心から願う。（島形桜）