仙台市長選　盤石の郡さん、コロナ下の戦い　超党派市議ら支える

　新型コロナウイルス下で迎えた仙台市長選は１日投開票され、無所属現職の郡和子さん（６４）が新人との争いを制し、再選を果たした。市内の感染状況をにらみながらの選挙戦に戸惑いつつ、盤石の態勢で圧倒した陣営は歓喜に包まれた。

　午後８時に当選確実の一報が入ると、宮城野区榴岡の郡さんの事務所は支持者約７０人の拍手が起きた。すぐに現れた郡さんを支持者が花道を作って出迎え、握手の代わりに腕を合わせながら、マスク越しの笑顔で喜びを分かち合った。

　「支えてもらい、ありがとう」と感謝した郡さん。感染再拡大の現状を踏まえ、恒例の万歳三唱は取りやめ、花束を受け取った。

　「まずはコロナ対応に力を入れ、市民の命と健康をしっかり守る」と抱負を語り、収束後の都市間競争を念頭に「幸せと思ってもらえる日本一の都市を目指す。笑顔咲く杜の都をつくっていこう」と呼び掛けた。

　感染症という見えない敵と向き合う手探りの選挙戦だった。郡さんは「感染しない、させない選挙」と繰り返し強調。事務所入り口で体温測定や手指消毒を徹底し、スタッフと支持者は仕切り板越しに会話した。

　告示後の７月２１日には県が市全域の酒類提供店を対象に時短営業を要請。最終盤は市内の新規感染者が１日３０人を超え、懸念した第５波到来の様相を呈した。

　郡さんは平日、公務を優先。知名度を生かした街頭演説は１４日間で約２０回に抑えた。「過去の選挙なら１日でこなした回数」と陣営関係者。必勝の戦術よりも感染対策を重視した。選挙カーを降りず「車からの訴えで申し訳ありません」と語り掛けた時もあった。

　コロナ下の選挙戦を支えたのは、２０１７年の前回選で対立候補を推した自民、公明を含む超党派市議３５人の「有志の会」だった。共産市議も自主的に支援。自民県連幹部が「自民、公明と共産が支える陣営は見たことがない」と驚くほど重厚すぎる態勢を敷いた。

　郡さんは選挙カーに乗り込むたび、市議一人一人の地元で「いつも支援いただいております」と良好な関係をアピール。２期目の市政運営を円滑に進めるための配慮を忘れなかった。

　早々の当確に酔う事務所で、郡さんは「どのような仙台をつくるのか（市議会と）議論を活性化していきたい」と連携を強調した。