東北楽天連勝　山崎剛が火付け役

　東北楽天は投打がかみ合って２連勝。

　打線は五回に一挙５得点。山崎剛の適時三塁打で先制。浅村、島内、岡島の３連続適時短長打で畳み掛けた。七回は浅村の３戦連発となる１３号２ランで突き放した。先発滝中は７回４安打無失点の好投で７勝目を挙げた。

　オリックスは４連敗。先発山崎颯が五回途中５失点と試合をつくれず、打線も６安打と振るわなかった。

▽勝　滝中１５試合７勝４敗
▽敗　山崎颯５試合２敗
▽本塁打　浅村１３号（２）（スパークマン）

１番起用に応え先制打

　山崎剛がイヌワシ打線に火を付けた。３試合連続の１番起用に応え、先制打を含む２安打１打点の活躍で大量得点を呼び込んだ。

　五回２死二塁。初球のボール球を見送り、大きく息を吐いて集中力を高めた。「ランナーをかえそうという気持ちだけ。狙い球などは特にない」。２球目の浮いた外寄りのフォークボールを右中間深くへ運び、悠々と三塁に到達。試合の均衡を破り、塁上で両手をたたいて喜んだ。

　「気負わず、恐れず、バットをしっかりと出して投手に襲いかかる」。石井監督は試合前、山崎剛を１番に据えている意図を説明した。前夜に続き、この日の適時打も２死から。重圧が掛かる状況でも、ひるまずにスイングできる思い切りの良さがこの２５歳にはある。

　後続に控える先輩たちの存在も大きい。「すごいバッターがたくさんいるので、心置きなく打席に入ることができている」。先制打の後にも続いた好機に、中軸が３連打で４点を追加。七回には、たたきつけた内野安打で出塁すると、浅村の一発で生還した。

　１０試合連続で先発し、うち９試合で安打と勢いが止まらない。「チームが勝つことが一番うれしいので、もっともっと頑張ります」。２位オリックスとのゲーム差は１に縮まり、残るは３０試合。度胸と献身性を兼ね備えたリードオフマンが反攻の鍵を握りそうだ。
（斎藤雄一）