ダム湖にゼリー状の生物、大きいものは８０センチ超　その正体は

オオマリコケムシとみられる塊は大きいもので８０センチほどある

　釜房湖（宮城県川崎町）の水面付近に見慣れない塊が姿を現している。水生動物の卵にも似たゼリー状のものは大きさ２０～５０センチほど。中には８０センチを超える大物も。茶色から透明なものまで姿や形もさまざまだ。

　塊の正体は北米原産の淡水生物「オオマリコケムシ」とみられる。宮城県水産業振興課によると、国内では１９７２年に河口湖（山梨県）で初めて見つかった。県内の沼などにも生息しているという。

　オオマリコケムシは、１．５ミリほどの個体が集まり寒天質を分泌。水中の岩などに群体をつくる。夏から秋に現れた後は、気温が低くなると徐々に消える。

　表面の模様や形が「手まり」を思わせることから、その名が付いた風変わりな生き物。特に被害報告はないが、取水口や細い水路に詰まる場合がある。

　水鳥の体内に取り込まれたり釣り糸に付着して運ばれたりして、生息域を徐々に広げているという。

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