大谷翔平選手がＭＶＰ最有力　いつ発表？　どう決まる？

2021年10月13日 15:42

　米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平選手（岩手・花巻東高出）がシーズン最優秀選手（ＭＶＰ）の最有力候補に挙がっている。ＭＶＰはいつ発表され、どのように決まるのか。大谷選手のライバルの顔ぶれと合わせて紹介する。（編集局コンテンツセンター・佐藤理史）

　大谷選手が今季、投打の「二刀流」で大活躍したのは周知の通り。投手として２３試合に登板し、９勝２敗、防御率３・１８、１５６奪三振。打者としては１５５試合に出場し、打率２割５分７厘、４６本塁打、１００打点、２６盗塁だった。

　長いメジャーの歴史でも前例のないインパクトを残した大谷選手は、ＭＶＰの本命と目されている。９月２１日（日本時間、以下同）に米大リーグ公式サイトで発表された専門家７１人によるＭＶＰの最新投票結果で、断トツの１位となった。

　ＭＶＰの発表は例年１１月。昨年は１１月１３日だった。１０月４日にレギュラーシーズンが終了。リーグ優勝決定シリーズなどを経て、４勝先取のワールドシリーズ（ＷＳ）が２７日から行われる。ＷＳが終われば、間もなく発表となる見込みだ。

　選出するのは全米野球記者協会。１９０８年に設立され、現在、新聞やウェブサイトの記者約７００人が所属する。サイ・ヤング賞（最優秀投手賞）や殿堂入りも決めている。

　ＭＶＰはア・リーグとナ・リーグからそれぞれ１人が選ばれる。大谷選手が所属するエンゼルスは指名打者制を採用するア・リーグだ。

　投票できるのは、球団がある都市ごとに２人ずつ推薦された会員記者。各リーグ１５球団の計３０人が１位から１０位までを連記する。選考基準は（１）攻守における真の価値（２）出場試合数―など。１位は１４点、２位以下は９、８、７…１点として合算し、トップがＭＶＰとなる。

　投票はポストシーズンに入る前に既に行われている。受賞者が発表される約１週間前に、上位３人が公表される。２０１２年からは、どの記者がどの選手を選んだかが全て公開されるようになった。

　協会によるＭＶＰ表彰は１９３１年に始まった。受賞回数の最多はバリー・ボンズさん（パイレーツ、ジャイアンツ）の７回。大谷選手が受賞すれば、日本勢では２００１年のマリナーズのイチローさん以来２０年ぶり２人目となる。イチローさんは当時、大リーグ移籍１年目で首位打者、最多安打、盗塁王、新人王なども獲得した。

　大谷選手の対抗馬はウラジミール・ゲレロＪｒ．内野手（ブルージェイズ）とサルバドール・ペレス捕手（ロイヤルズ）か。２人は大谷選手より２本多い４８本塁打を放ち、本塁打王を分け合った。

　ゲレロ選手はリーグ３位の打率３割１分１厘、同５位の打点１１１と合わせて、打撃三冠をうかがう時期もあった。ペレス選手は捕手の最多本塁打記録を打ち立て、打点王（１２１打点）にも輝いた。二塁手の最多本塁打記録（４５本）をマークしたマーカス・セミエン内野手（ブルージェイズ）らの名も挙がる。

　そうは言っても、大谷はこれらの強打者と遜色のない打撃成績を残しただけでなく、投手としてもエース級の働きを見せたのだから、優位は揺るがないのではないか。オオタニサンが新たな栄冠を手にする日が待ち遠しい。