実業団女子駅伝　積水化学、大会新で初優勝

　全日本実業団対抗女子駅伝は２８日、宮城県松島町文化観光交流館前から仙台市陸上競技場までの６区間、４２・１９５キロで行われ、積水化学が２時間１３分３秒の大会新記録で初優勝した。

　東京五輪１５００メートル代表の卜部蘭が２区区間新の走りで浮上し、３区で佐藤早也伽（宮城・常盤木学園高－東洋大出）が４人を抜いてトップに。５区新谷仁美やアンカー木村梨七（仙台育英高出）が区間２位のタイムをマークするなどし、先頭を譲らなかった。

　資生堂が２位、デンソーが３位に入り、３連覇を狙った日本郵政グループは４位。５位のダイハツ、６位のヤマダホールディングス、７位のユニバーサルエンターテインメント、８位のワコールまでが来年のシード権を獲得。

３区以降は首位譲らず

　積水化学が出場２３度目で悲願の初優勝を果たした。２区卜部の区間新の快走で５位に浮上し、３区佐藤が４人を抜いてトップに。以降は一度も首位を譲らず、２位資生堂に５２秒差の大会新でアンカー木村がゴールを切った。

　「昨年２位の悔しさをばねに、１年間で一人一人が力を付けてくれた」と野口監督。当初は５区のエース新谷で逆転というプランだったが、３区で首位に立つ予想以上の展開。区間賞の卜部に加え、佐藤、新谷、木村が区間２位とチームの総合力の高さを見せた。

　「今年こそ優勝という思いで１年間練習してきた。１、２区がいい流れでつないでくれて、自分も最後まで前に押し切れた」と佐藤。昨年は４区を走り、今年はアンカーの大役を任された木村は「思った以上の差をつけてくれて、緊張せずに走れた。仲間の待つゴールに早く着きたかった」。地元宮城での初優勝を喜んだ。

清水、福士の激励受け力走

　ワコールはアンカー清水（仙台育英高出）の力走で８位に入賞し、来年の大会のシード権を確保した。

　中継所の付き添い役は、昨年限りで駅伝メンバーを退いた福士（青森・五所川原工高出）。チームの大先輩から「落ち着いていけ」と励まされ、気合が入ったという。９位でたすきを受けると「とにかく１人でも抜く」と前を行くエディオンを猛追。区間５位の走りで順位を押し上げた。

　清水は「目標の３位に届かず残念。福士さんの分まで今後も頑張りたい」とさらなる活躍を誓った。