＜とびらを開く＞仙台東部沿岸　緑再生プロジェクト　森と人　一歩ずつ育む

　仙台市の東部沿岸地域は海、浜、海岸林、湿地、農地が広がり、かつて豊かな緑がありました。東日本大震災の大津波で海岸林の大部分は倒され、流され、残った樹木も塩害で枯れたものもありました。市は２０１４年から東部地域一帯の緑を市民の「ふるさとの杜」と捉え、再生プロジェクトに取り組んでいます。プロジェクトに関わる人の思いを聞きました。

　プロジェクトは震災後３０年を期間とする、壮大で息の長い震災復興のメモリアル事業です。推進に当たり緑の復興に取り組んできた団体を中心に「仙台ふるさとの杜再生プロジェクト連絡会議」を立ち上げ、現在は１１団体・企業などで構成。育樹会の企画や視察研修受け入れなどを担っています。活動は「ふるさとの杜だより」に記録され、これまでの活動を知ることができます（最新の２３号は今年１月発行）。

２万４０００本を植樹

　２０年までの第１期の植樹会に参加した市民と植えた苗木は累計でそれぞれ約３０００人、約２万４０００本に上ります。事務局の市百年の杜推進課の神名川俊英さんは「海岸防災林は早めの整備が必要で、第１期で完了した。１０年経過したが、これからが正念場。手を入れないと目標とする海岸林にならない」と言います。

　今後は仙台うみの杜水族館（宮城野区）のある高砂中央公園、若林区の藤塚地区の海岸公園で植樹の予定があります。一方で既に植えた苗木の補植や除草、枝切りなど「育樹にも関心を寄せてほしい」と、継続参加を呼び掛けています。

今に伝える石碑

　連絡会議の会長を務める佐藤修さんは、緑のボランティア団体の活動にも長く携わっています。再生プロジェクトについて尋ねると「以前は見渡す限りの盛り土で、原っぱ。みんなで植樹したことで緑の面になってきた。初めの頃に植えた苗木は、今では私の背丈以上。順調に育っている」と笑顔が返ってきました。

　「住民だけでなく、行政も、私たちメンバーも、ボランティア団体や企業の人たちも関心を持ち、小中高校、大学も関わっている。いろんな人の力を借り、植樹してきた１０年だった」と感慨深げです。

　取り組みを通じ宮城野区の新浜では「愛林碑」という石碑があったことも分かりました。他に若林区の荒浜や井土にもあったそうです。多くの海岸林が江戸時代の集落・農地の開墾と並行し、住民の手によって植えられてきたのです。

　「森づくりは人づくりでもあり、二つが車の両輪。それを通じ仲間の輪もつくる。多くの人に参加してほしい。これもいいね、あれもいいね、まずやってみよう。そんな気持ちで取り組みたい」と第２期へ向け意気込む佐藤さん。２３年に仙台市で開催される第４０回全国都市緑化フェアに向けても「東部沿岸の震災遺構や緑化、他にないような取り組みを全国や世界の人に見てもらいたい」と熱い思いを語りました。

発信の仕方思案

　連絡会議に昨年加わったケーブルテレビ事業の仙台ＣＡＴＶ（仙台市）。取締役総務部長の桜井公樹さんにも話を伺いました。同社は一昨年４月に親会社がＴＯＫＡＩケーブルネットワーク（静岡、ＴＣＮ）に変わり、ＴＯＫＡＩグループのＴＯＫＡＩホールディングス１０周年記念事業の一環で、地域貢献事業として取り組みを始めています。

　桜井さんは「これまでの植樹期は緑を増やしていくこと。ここからは緑を育て大きくしていく。その１０年の初年度から携わることになった。記録映像の収録やイベント告知の協力、報道などに取り組みたい」と話し、昨年１０月の育樹会の動画も早々と作りました。コミュニティーチャンネルのほか、動画投稿サイト「ユーチューブ」でも視聴できます。

　同１１月１日の開局記念日には仙台市若林区の海岸公園センターハウスに、大型テレビと電動アシスト自転車も寄贈、地域の交流に役立ててもらう考えです。「１０年先を見据えて取り組みたい。緑の復活と並行し、街がなくなってしまったエリアに、この１０年で新たな地域コミュニティーが育っていく様子をどう発信するか思案しています」とアイデアを練ります。

　緑を育てながら、関わる人とのつながりも育まれる「ふるさとの杜」の再生に、一緒に参加してみませんか。今年の育樹会は６月４日に始まります。
（ＮＰＯ法人せんだい・みやぎＮＰＯセンター　青木ユカリ）