丹精込めた手打ちそば、廃校舎へいらっしゃい！　宮城・川崎に５月１日開店

　少子化の影響で２０２１年３月末に廃校となった宮城県川崎町の旧前川小校舎を再利用し、地元の重機販売会社が５月１日に手打ちそば店をオープンさせる。子どもたちの声が響き、地域のよりどころでもあった場所で、にぎわいの復活や農産物の地産地消、雇用の創出などに取り組み、住民の手による地域活性化を目指す。

地元企業、にぎわい復活へ活用

　そば店を開くのは同町のサン・モータース合同会社の大宮正春代表（７４）。旧校舎の視聴覚室だった場所に２４席を用意する。店の名前は「前小庵」。廃校前まで住民に親しまれた学校の呼び名を取り入れた。

　営業は土日のみ。同町産のそば粉や野菜を使った手打ちそばを振る舞う。メニューはもりそば（７５０円）、天ぷらそば（１１００円）など温冷６品。そば愛好家の同社スタッフが丹精込めてそばを打つ。

　店内には「峩々（がが）」「再拝山」「大森」など学校周辺の１６の集落名が毛筆で掲示されている。来店客に地域を知ってもらおうと、同校卒業生で現在は仙台育英高書道部で活躍する大宮星奈さん（１７）がしたためた。

　校舎内は店舗に再利用した部分を除き、廃校前の状態を残している。廊下には当時の児童の写真や賞状などが飾られていて、楽しかった学校生活を伝える。

　大宮社長は廃校後、少子高齢化で衰退の一途をたどる地域を危惧し、住民に呼びかけ、２１年１１月に「前小活用協議会」を結成した。旧校舎を活用した活性化策を検討し、手打ちそば店に決定。今年３月に町と５年間の賃貸借契約を結んだ。

　店のフロア担当は当面、同社スタッフが務めるが、いずれはパート従業員を募集し、地元に雇用を生み出したい考え。他の教室や体育館を再利用したテナント募集、イベント開催なども検討していく。

　４月はプレオープンとして４、５回に分けて約１３０人の住民に天ぷらそばを振る舞った。招待された大宮喜久江（７１）さんは「のどごし、硬さともちょうどいい。気軽に集まれる場所ができた」と喜んだ。

　大宮社長は「移住者による地域おこしが増えているが、地元の力で活性化に取り組みたい」と話した。

　営業時間は午前１１時～午後２時。連絡先は０２２４（８４）５００１。