山形のラーメンが「ガチャ」に　印刷会社がキーホルダー発売

　山形市の大風印刷が、カプセル入りの玩具などが出てくる小型自動販売機「ガチャポン（カプセルトイ）」の事業を始めた。新型コロナウイルスの感染拡大をきっかけに２０２０年に事業参入。４月２９日に第３弾となる地元ラーメンのキーホルダーを発売した。山形の魅力を前面に出したユニークなグッズとして、土産などの需要に期待を寄せる。

５店参加、「大盛り無料」など特典も

　発売したのは「メン愛好家　ラーメン手形キーホルダー」（５００円）。直径５センチの円形で、協力する山形市内の５店で提供するラーメンの画像や店名などを載せた。キーホルダーをそれぞれの店舗に提示すれば大盛り無料などの特典を期間限定で何度も受けられ、全５種を集めるとその場でプレゼントがもらえる。３・８％の確率で出現し、全店舗でサービスを受けられるシークレットキーホルダーもある。

　販売機は観光地の山寺にある土産物店「えんどう本店」、ラーメン好きに人気の立ち寄りスポット「酒井製麺所直売所」の山形市内２カ所に設置。他に参加を希望するラーメン店もあり、今後はラインアップを増やすという。

　考案した大風印刷の営業二課マネジャーの高木龍人さん（３２）は「山形のラーメンは味や特色が多彩。コロナ禍で飲食店が苦境にある中、魅力を地元のラーメンファンや来県客らに広くＰＲできれば」と話す。

障害者の雇用拡大にも貢献

　同社は１９４７年創業の老舗の印刷会社で、年間売上高は１３億円。仙台や東京にも営業拠点を置く。

　コロナ禍を受け、人との接触がなく、電力を使わず販売できるカプセルトイ事業に着目した。第１弾として、２０年８月に疫病を払うとされる妖怪「アマビエ」に山形名物玉コンニャクなどをあしらったキーホルダーを販売。続く昨年１０月には地元の方言を印刷したマスクも発売した。

　「キーホルダーやカプセルに入れる説明書の印刷から販売まで、自社の持つ技術を生かして一貫して行えるのが強み」と高木さん。カプセル詰めなど簡単な作業は地元の福祉サービス事業所に委託し、障害者の雇用拡大にも貢献する。

　今後は、山形県内外のご当地ラーメンや山形名物のそばなどを題材にした商品展開も構想している。高木さんは「総合印刷業の強みを生かし、新たなコンテンツづくりを進めて地元の観光地を応援したい」と意気込む。