栗原唯一の分娩施設、９月末で終了　ささき産婦人科クリニック、婦人科は継続

　宮城県栗原市で唯一、分娩（ぶんべん）施設を備えた同市築館のささき産婦人科クリニックが９月末で産科を終える。医師とスタッフの年齢や体力などを考慮して決めた。婦人科は継続する。佐々木裕之院長（６６）は「妊婦健診は続けるので近隣の病院と連携し、安心して出産できる環境を整えたい」と語る。

２４時間３６５日態勢の維持限界

　クリニックは１９９５年に開業。２７年間で約８０００人の新生児を取り上げ、ピーク時は年約４２０人のお産があった。最近は年１２０人ほどで推移し、市内の出生者の約３分の１のお産を一手に引き受けた。

　産科終了を意識したのは６５歳を迎えた昨年６月ごろ。佐々木院長が発熱で数日入院した後、２人いる助産師の１人が体調を崩して入院した。綱渡りで診察や分娩を続けたものの、夜間を含む２４時間３６５日の受け入れ態勢の維持に限界を感じたという。

　今年１０月以降、市内の分娩施設はゼロになるが、佐々木院長は「約２０キロの距離に基幹病院があり、病院間の連携が進んだので心配することはない」と話す。

　連携するのは大崎市民病院（大崎市）と石巻赤十字病院（石巻市）、岩手県立磐井病院（一関市）。分娩と健診の役割を分け、共通診療ノートを利用して検査情報などを共有する。

　佐々木院長は「生まれる瞬間に立ち会えなくなる一抹のさみしさはあるが、助産師もいるので丁寧なケアを続けたい」と話す。

　県内の分娩施設は今月１日現在で３３施設。２０１２年より１６施設も減少した。栗原市では０４年に市栗原中央病院が分娩をやめ、クリニックが唯一の分娩施設になっていた。