ベガルタＪ２戦記（１０）完　一番長い秋（下）－思わぬ結末

　２００４年シーズンは１０月初旬の福岡戦以降、フロントとベルデニック監督の確執が決定的なものとなり、解任に向けた流れが既成事実化していった。焦点は後任が誰になるか。関係者の話を集めて回ると、意外な人物が浮上してきた。

　都並敏史氏。Ｊリーグ草創期のスター選手の一人。Ｊバブルとも言われた時代に最も人気があった東京Ｖ主力。日本リーグの頃から代表の中心選手でもあり、熱いプレースタイルから炎の左サイドバックとも呼ばれた。

疑念は確信へ

　現役時代の実績は申し分ない。ただ、当時の指導経験は育成世代のみでＪクラブはない。スロベニアＡ代表を率いたこともあるベルデニック氏との差は歴然としていた。

　まさか、という思いで探りを入れていくに連れ、疑念が確信へと変わっていった。ＧＭの田中孝司氏は日本代表のチームメート。「実績うんぬんよりも、息が合うことの方が重要なんだよ」。そう話す幹部の話には説得力があった。

　「ＧＫコーチには東京Ｖの盟友・藤川孝幸氏を呼ぶらしい」「ヘッドコーチも東京Ｖ関係者で固まったらしい」。外堀はどんどん埋まっていく。１１月中旬には書けるだけの材料がそろった。あとはタイミング。一つだけ気がかりがあった。

　その週は東…